Саша и мир.

Тем временем один из моих рассказов, а именно "Сашин дом" (который я считал мелкой незначительной зарисовкой по сравнению с более крупными текстами, но вот), внезапно озвучили совершенно незнакомые мне люди. Я ничего для этого не делал и ничего об этом не знал. Удивительное чувство — видеть, как твои слова живут независимо от тебя.

@темы: diary, texts

---

Сны старого Вильнюса.

Наверное, это весна — мне снятся истории про любовь. Впрочем, даже весной они не очень оптимистичны.

Снился священник, строгий, внимательный и энергичный, любимый прихожанами, который стремится усовершенствовать свой приход (кажется, это Вильнюсская Анна). И молодой человек со странным магическим потенциалом, по дефолту встроенным в мозг (возможно, это Дух), который боится своей ненормальности и часто приходит к священнику рассказать, что именно с ним происходит, в надежде получить помощь. Священник слушает и понимает, что, во-первых, молодой человек большое зло, во-вторых, он ждет его визитов с необычным нетерпением.

@темы: dreams, diary

---

Одно лето в аду. IV.

Не прошло и вечности, четвертая часть Марлезонского балета.

Саммари: Лето. Дружба. Париж.
Предупреждение: нецензурная лексика, сигареты и наркотики, разнообразие психических отклонений и видов ориентаций.

IV.

IV.

«Я буду любить тебя все лето», — это звучит куда убедительней,
чем «всю жизнь» и — главное — куда дольше!
(с) Марина Цветаева

После месяца дождей в город вернулась жара. Днем температура поднималась выше тридцати двух градусов, и Мартин, считавший такую погоду антигуманной, пережидал послеполуденные часы дома, в соборах или оборудованных кондиционерами музеях. Мэтт в это время либо спал, либо исчезал по своим таинственным делам.
После ночи, положившей начало их сотрудничеству, Мэтт, и без того беспокойный, впал в какое-то неистовство. Он постоянно был чем-то занят, мечтательная улыбка не сходила с его лица. Мартину он казался перемещающимся сгустком пламени — и хоть на огонь и можно смотреть вечно, он не может не внушать тревоги, когда подбирается к занавескам. Пару раз Мартин пробовал убедить Мэтта снизить темп, но тот и не думал поддаваться.
Вскоре он затащил Мартина в "Черную кошку", аргументировав это туманно, но живописно — необходимостью собирать стройматериалы для возведения их общего будущего. Мартин ненавидел футуризм и пил корвалол при одной мысли о Маринетти, но счёл это недостаточным основанием для отказа.
Они вошли в новое воплощение легендарного кабаре со служебного входа. На кухне Мэтта встретили как сына с войны — обняли, всучили еду в контейнерах и даже налили домашнего вина из бочки. Мэтт оставил вещи в чулане рядом с ящиками круп и пучками зелени, пообещал позвонить назавтра официантке Манон и, махнув Мартину рукой, толкнул плечом узкую деревянную дверь, разделявшую пространства плоской освещенности и многомерного полумрака.
В зале было полно народу. По темным резным панелям, украшавшим стены, и кожаной обивке диванов скользил приглушенный свет, так же невесомо плыли между столиками официанты. Гудели голоса, звякали о тарелки приборы. Люди всех мастей и расцветок кренились, склонялись друг к другу, шевелили губами. Хрустально звенел Шопен.
Мэтт нашел для них место на террасе и, расположившись, указал туда, где стоял рояль. Его откинутая черная крышка поблескивала лаком. Под ней, контрастируя с инструментом, сидела высокая блондинка в узком сером платье.
— Великолепна, да? Мне нужны великолепные люди, — с этими словами Мэтт положил ладонь Мартину на плечо.
Изящная, длинная, с заколотыми вверх светлыми волосами, обнажавшими плечи, девушка казалась высеченной из льда.
— Набо говорит, что она ни с кем не хочет иметь дело. Отказывается меня с ней знакомить. Но я думаю, что справлюсь сам. Тебе нравится?
Мартин не знал, что ответить. Мнения о пианистке у него не было.
— Она красивая и играет отлично, — констатировал очевидное он.
Мэтт довольно кивнул, сжал руку у Мартина на плече, склонился к его уху.
— Причем не только на рояле. Она может что угодно, от скрипки до ударных. Выпускница берлинской филармонии. Дочь барона. Бунтарка. Характер отвратительный.
Мэтт улыбнулся так, как будто находил это еще одним неоспоримым достоинством. Мартин, глядя на девушку — шевелятся лопатки над срезом платья, поднимаются и опускаются плечи — решил, что она блистательна, под стать Мэтту.
Сам он блистательным не был.
— Что ты собираешься делать?
— Собираюсь завести светское знакомство. Только и всего... — Мэтт был похож на хищную птицу, заметившую толстую мышь.
Светское знакомство прошло неудачно. Девушка — ее звали Александра — вела себя как принцесса из сказки, та, что загадывает заморским королевичам загадки и отправляет на казнь за неправильный ответ. Мэтт сделал ей несколько комплиментов, которые она приняла с непроницаемым выражением лица, как должное, а потом заявил, что собирается покорить мир и может поделиться с ней кусочком. Она пренебрежительно хмыкнула и ушла, не удостоив Мэтта ответом.
Мартин ожидал увидеть Мэтта расстроенным, но тот даже не перестал улыбаться.
— Дай мне время, — только и сказал он.
* * *
Первым это озвучил Набо. Он сопровождал Мартина в Оранжери и, когда они гуляли по космически чистым залам между огромными полотнами Моне, полными дымчатых кувшинок и розовых отблесков в голубой воде, спросил:
— Март, а скажи честно, что у вас с Мэттом?
— А? — не понял Мартин, увлеченный картинами.
— Ты не подумай, мы все тут без предубеждений. Никто никого не осудит, если...
До Мартина наконец дошло, что Набо имеет в виду, и он смутился, покраснел.
— А, нет. Что ты. Мы с Мэттом друзья.
— Да? — Набо с сомнением посмотрел на него и отвел взгляд. Кувшинки белыми птицами плыли в голубой пене. — Ну ладно. Я на всякий случай спросил, вдруг вы скрываетесь Бог знает зачем.
— Нет, ничего такого, — быстро ответил Мартин и уставился на "Водяные лилии: утро", ничего перед собой не видя. Краски расплылись перед глазами, Моне исчез.
Мартин жил в мире табуированной сексуальности. Никто и никогда не говорил о ней — а те, кто пытались, быстро терялись и замолкали, сталкиваясь со всеобщей стыдливостью. Когда люди влюблялись, они говорили о достоинствах друг друга, о совместных планах и вскоре — о свадьбе. Так был устроен мир дома, но только не в Париже.
Мартин старался не задумываться об этой стороне жизни, проживать ее внутри себя, не рефлексируя, как учил костел: соблазны неизбежны и задача человека — противостоять им, сохраняя достоинство и душевную чистоту. Озвучивать такого рода вещи современному и легкомысленному Мэтту было бесполезно, поэтому всякий раз, как тот заводил об разговор "о девочках", Мартин быстро сворачивал тему. Мэтт не настаивал — он был легок и ненавязчив от природы, ему было интересно все.
Но что, черт возьми, действительно происходит между ним и Мэттом? Нормально ли это, когда друг кажется тебе красивее любой девушки? Мартин старался отбросить эти мысли, но они возвращалась снова и снова, пока он шел домой по летнему, цветущему Парижу. Город дымился под лучами солнца, падавшими на землю тяжело, как камни.
На бульваре Сен-Жермен он завернул в книжную лавку и не без внутренней дрожи накупил книг Оскара Уайльда, "Смятение чувств" Цвейга и "Мориса" Форстера.
* * *
Глядя на Мэтта — на его волосы, темнота которых даже пасмурным днем напоминала о кофейных южных ночах, на его длинные ресницы и угольные брови, на смеющееся, подвижное лицо, на изящные белокожие кисти, которыми он любил трогать все подряд, будто узнавая предметы руками, — Мартин испытывал страх. Ему казалось, он угодил в ловушку. Он гнал эти мысли, стараясь думать о группе, название для которой они так и не придумали, рисовать, общаться со знакомыми, количество которых все увеличивалось. Занятость пусть не ликвидировала поселившегося в нем потаенного ужаса, но отвлекала.
В глубине души Мартин догадывался, что влип в Мэтта, как муха в паутину, и любой рывок на свободу только укрепит это, зацементирует, завершит. Сделает чем-то ясным, неизбежным и жутким. В то же время — как странно порой сочетаются уверенность и надежда — он все еще думал: вдруг это мимолетное помутнение чувств на фоне романтической атмосферы Парижа и чрезмерной эмоциональности этого лета?
В интернете он прочитал, что для подростка эксперименты с сексуальностью нормальны.
Сложно было, правда, сказать, можно ли обозначить то, что с ним произошло — исподтишка, пока он усердно старался ничего не замечать, — экспериментом с сексуальностью.
Мэтт тем временем оставался Мэттом. На каждой вечеринке, где они бывали, он с кем-нибудь флиртовал. Иногда он исчезал на всю ночь, а потом появлялся как ни в чем не бывало.
Он многим нравился. Многие нравились ему.
Это было нормально.
Так же, как к чему угодно, он прикасался к Мартину. Легко и часто — он брал его за руку, обнимал за шею, запускал пальцы в волосы. Мартин знал, что для Мэтта в таких жестах нет ничего особенного, и все-таки заметил, что наслаждается ими, испытав почти священный ужас от мысли о том, что это могло бы значить.
Иногда, когда его захлестывали запутанные, слишком сложные эмоции, когда голова гудела от попыток расчленить себя на фрагменты и проименовать каждый, он злился.
— Слушай, не хватай меня! — прошуршал он как-то — голос отказал, как всегда, когда он нервничал. — Это пугает.
Было утро, но жара уже затопила их комнатушку, как липкий теплый компот. Мартин сидел за столом и читал Цвейга. Мэтт, прогуляв где-то всю ночь, собирался спать и бродил по комнате полураздетый. Проходя мимо, он скользнул рукой по Мартиновскому предплечью.
— Ладно, — легко согласился Мэтт и убрал руку, но присел рядом.
Мартин попытался затолкать обратно плеснувшее вовне раздражение и сосредоточиться на тексте, но Мэтт сидел рядом и смотрел ему в висок, как задумчивый револьвер.
— Что? — вздохнул Мартин, поднимая глаза.
— Март, я не хочу лезть тебе в душу, но ты же знаешь, что я твой друг, да? — лицо Мэтта было непривычно серьезным. Волосы от влажности завивались и прилипали к шее. Обнаженная рука с драконьей татуировкой протянулась к зеленому Мартиновскому томику. — Если что-то случилось, скажи мне.
— С чего ты взял, что что-то случилось?
— Ты не в порядке. Ты не первый день фонишь напряжением так, что у меня шерсть становится дыбом, — Мэтт фыркнул и усмехнулся. — От тебя скоро лампочки взрываться начнут.
Мартин растерялся. Он не был готов к тому, что настолько прозрачен. И принялся сочинять, сухо и с неприязнью к самому себе:
— В моей жизни слишком многое произошло. Это нормально, что иногда я нервничаю. Многое меняется. Разумеется, я беспокоюсь.
— Разумеется, — Мэтт положил руку ему на плечо и легонько сжал ее. От него пахло теплом и потом, и этот запах показался Мартину очень знакомым и приятным, и это смутило его до полусмерти. — Ладно, Марти. Держись. Все получится, вот увидишь.
На Мэтта невозможно было злиться.
Вместе с тем где-то глубоко под пыльной тяжестью страха Мартин чувствовал, что вопросы, которые терзают его, не так уж важны на фоне определенности, которая зарождалась в глубинах его жизни. Казалось, он долго бродил в сумерках собственного существования — а потом вдруг вышел на прямую освещенную дорогу и замер, как напуганный олень.
* * *
В конце июля Мэтт встретил Нкечи. Это случилось утром в метро: обшарпанный серый тоннель, грязный кафель, шум прибывающего поезда. У Нкечи на плече висело банджо, в ушах вились длинные африканские сережки с перьями. Мартин хорошо запомнил ее голени: идеально гладкая, лоснящаяся кожа, изящный, артистический изгиб. Это был мгновенный и бурный роман, и Мэтт стал подолгу не появляться дома.
Мартин гадал, страдает ли по этому поводу, и не находил ответа. Его страдание к тому моменту было таким полновесным, таким густым, что он не мог разделить его на фрагменты, причины, лепестки. Оно цвело в его груди огромным пионом, белым, как рождественский снег. Он был почти уверен, что, если умрет сейчас и какой-нибудь пьяный врач с сигаретой в зубах раскроет его грудную клетку, он найдет под ребрами этот свежий, ароматный цветок, оплетающий сосуды, сдвигающий органы и пускающий побеги в позвоночник.
Но это было не то страдание, которое лишает сил и закрепощает. Оно было, скорее, сродни боли, которую испытываешь, когда разминаешь затекшую конечность. Только что ты не чувствовал ничего — и вот кровь наполняет твои увядшие капилляры и пронзает тебя тысячью острых игл, похожих на пираньи зубы.
Это была та боль, которую чувствуешь, осознавая, что ты предельно, даже как-то непристойно жив. Большая часть людей была бы оскорблена интенсивностью твоего существования, как чем-то чрезмерным и нескромным, если бы могла ее увидеть.
К счастью, это было невозможно.
Мартин любил ловить себя на смешных противоречиях, и тут таилось еще одно: он был чудовищно скрытен и тем не менее собирался сделать своей профессией нечто, доносящее содержимое его головы до большого, если все получится, количества людей. Как он собирается это совмещать, он пока не представлял.
Как-то солнечным утром Мартин впервые занялся сочинением песни. Задача была трудна, и он долго бродил по комнате, ловя детали и текстуру: окно открыто, ветер шевелит занавески, свежепомытая посуда сохнет на полотенце, поблескивают ее фарфоровые бока, на спинку стула накинуты постиранные майки, кровать не заправлена. Тихо: соседи, дравшиеся до поздней ночи, помирившись, спят.
В конце концов Мартин нашел себя в углу, в тени, только босые стопы торчат в солнечный остров, разлившийся посреди комнаты. С блокнотом в руках — обложка с синими котами, разлинеенные страницы, Мэтт когда-то украл его из гипермаркета на Клиши. Что-то начало получаться.
И тут, конечно, пришел Мэтт.
— Как Нкечи? — рассеянно спросил Мартин.
— Не понимаю, почему ты сидишь в углу, когда есть стулья и кровать, — ответил Мэтт, подпрыгивая на одной ноге. Так он снимал кеды. Способ, который не стоило использовать непосвященным.
— Не мысли стандартами, — вернул Мартин Мэтту его недавний совет.
— А впрочем действительно, — сказал Мэтт, босоного прошлепал в угол и упал рядом. Его голова коснулась мартиновского плеча. Его волосы пахли солнцем и какими-то восточными духами: мускус, сандал, пачули.
— Ты не рисуешь, — сказал Мэтт, заглядывая в блокнот.
— Я пишу, — согласился Мартин. — То есть пробую писать.
— Дай почитать, — потянулся к блокноту Мэтт.
— Пока нечего, — уклончиво сказал Мартин, отодвигаясь.
— Это стихи? Для группы?
— Это стихи для группы.
— Март, ты знаешь, я очень тебя люблю, — сказал вдруг Мэтт, вновь роняя голову ему на плечо. — Нкечи даже ревнует меня к тебе, представляешь?
Мартин хмыкнул.
— Пожалуй. А что на тебя нашло? Ты принял что-то?
— Какая разница. Я говорю правду. Я люблю тебя.
— Я тебя тоже, — смущенно вздохнул Мартин.
Мэтт удовлетворенно кивнул. А потом как был, одетый и пыльный, залез в постель, замотался в одеяло и мгновенно уснул.
* * *
Вскоре Набо зазвал друзей на закрытую вечеринку в маленьком полуподвальном клубе на окраине Парижа. Пришли Дафна и Стэфан. Нкечи Мэтт почему-то не пригласил.
Было темно, тесно и шумно, краснокирпичные стены таяли в белесой дымке человеческого дыхания. Грустно, как висельники, болтались над разноцветными головами неоплафоненные лампочки. Люди бездумно перемещались по помещению, расталкивая друг друга плечами. Грохотала музыка, и, чтобы слышать друг друга, приходилось кричать.
За стойкой в компании ребят, смахивавших на аспирантов Сорбонны, сидела Александра, совсем не такая, как в "Черной кошке" — в рваных джинсах и майке без рукавов, с распущенными волосами, призрачно белеющими в полумраке. Впрочем, выражение ее тонкого классического лица, как будто выточенного изо льда, оставалось гордым, как на королевском приеме.
Мэтт, едва заметив ее, протолкался к стойке, беспардонно подставил лишний стул и устроился рядом.
— Ничего у него не выйдет, — сказал Набо, когда остатки их дружеского коллектива разместились в углу и приступили к распитию вина. — Алекс не про него. Тут, в принципе, никто ей не компания. Она метит на самый верх.
— Матье тоже, — пожала острыми плечами меланхоличная Дафна.
— У Матье стартовая площадка ниже на Эверест.
— Это же Матье. Ты его видел? Готова поставить дайкири на то, что он ее уломает.
— Идет, — усмехнулся Набо.
В этот момент Мэтт шутливо приобнял Алекс за плечи, и та молча, безмятежно выплеснула коктейль ему в лицо. Мэтт засмеялся и облизнулся, тряхнул влажными волосами и как ни в чем не бывало продолжил что-то рассказывать.
— Это еще не дайкири? — спросил Набо.
— Это маргарита, насколько я могу отсюда судить, — усмехнулась Дафна.
— Ты знаешь, о чем я.
— Не торопись.
— А когда срок-то? А то эдак можно лет шестьдесят говорить "не торопись".
— Пусть... до конца лета.
Мартином овладело мрачное настроение. Дафна, конечно, была права: рано или поздно Мэтт сломает сопротивление Алекс. Они будут красивой парой: черное и белое, тьма и свет.
Он вдруг очень ясно ощутил свое присутствие, дыхание, прикосновение теплого воздуха к коже. Что он такое? Что это за существо примято к стене затрапезного заведения на окраине Парижа? Он забыл думать об этом с тех пор, как познакомился с Мэттом, постоянно отвлекавшим и увлекавшим его.
Он должен найти отдельный, ни от чего и ни от кого не зависящий нерв своего существования. Свою уникальность, суть бытия. Индивидуальный и неразрушимый смысл.
В голову полезли мысли о проекте Мэтта — снова Мэтта, снова не его собственном. Идея была увлекательнее некуда. Идея — он ясно это чувствовал — была частично его, Мэтт обработал их бесконечные разговоры и дополнил их целью, перевел из абстрактно-теоретической области в практическую.
Кто-то в очередной раз задел Мартина локтем, и он задумался, зачем согласился пойти на эту вечеринку, если на каждой из предыдущих ощущал себя совершенно чужим.
Он протиснулся сквозь толпу и вышел во двор, к разреженным группкам курящих. Сигарет у него не было, пришлось воспользоваться скудными знаниями французского, чтобы добыть одну. Французский стоило доучить. Вспомнился Генрик — он всегда все доучивал, заканчивал, доводил до совершенства. Может быть, он согласится учиться вместе, когда Мартин вернется домой.
Вернуться домой... Эта мысль ощущалась невероятной. Он не заметил, когда Париж стал его домом.
В кустах стрекотали цикады — волнение и тревога летней ночи. Ветер надувал кроны деревьев, как черные паруса, несущие Париж вперед сквозь время. Пахло сигаретами и липовым медом.
На крыльцо вышла Алекс, закурила, запрокинув голову к небу, бледная, как будто светящаяся в темноте. Внезапно в Мартине проснулась злость.
— Ты похожа на головастика, — заметил он.
Алекс перевела на него взгляд, рассеянный и высокомерный, как будто впервые заметила его присутствие:
— Что?
— У тебя нет бровей, — пояснил Мартин.
— А у тебя воспитания, — сухо отозвалась Алекс и отвернулась, нахмурившись. Дымок ее сигареты поднимался к звездному небу. Ее лицо оставалось непроницаемым, но на белых скулах вспыхнул яркий румянец.
Наверное, из-за этого образ высокомерной и бесчувственной аристократки вдруг исчез, Алекс показалась Мартину живой и уязвимой, а собственная вспышка — жестокой.
— Ты права, — он отвернулся. — Ты слишком красивая. Это обидно, мне хотелось тебя задеть.
Алекс приподняла отсутствующие брови и фыркнула.
— Тебе удалось. Отец когда-то называл меня головастиком. Я его ненавижу.
— А у меня вовсе не было отца, — пожал плечами Мартин. — Я понятия не имею, кто он. Ни одной зацепки.
— Это лучше, чем точно знать, что он мудак, — усмехнулась Алекс.
— А что, человек, который ни разу не поинтересовался жизнью своего ребенка, может оказаться кем-то другим?
— Трупом? — задумчиво предположила Алекс.
— Разве что.
– Я видела тебя в компании Набо. Ты тоже музыкант?
Мартин пожал плечами.
— Разве что немного. Я играю на гитаре, – и тут он вспомнил о Мэтте. – Хм... Я бы сказал, что было бы здорово встретиться, сыграть как-нибудь вместе, но ты, конечно, откажешься, и мне захочется опять тебя обозвать. Не хочу, чтобы так получилось.
— Что ж, придется мне согласиться, — усмехнулась Алекс. — Еще одной твоей хамской выходки я не переживу.
В тот вечер Алекс играла на ударных, как маленький Дэйв Грол.
* * *
Годы спустя Мартин вспоминал то парижское лето и удивлялся, как разум, соединяя бессчетные банальности, нелепости и случайности жизни, дополняя и исключая, надстраивая над фундаментом событий легкие и витиеватые абстракции смыслов, конструирует судьбу. История жизни, логичный и непротиворечивый сюжет — он был создан не силами мироздания, а им самим.
"Как стать историей, Март? — голос Мэтта в его голове соединялся с шумом барж на Сене. — Я хочу знать".
Это оказалось несложно.
То лето, самое важное, восхитительное и невыносимое лето в его жизни, изнутри воспринималось хаосом, оглушающим, перегружающим рецепторы какофонической чрезмерностью. Мартин не успевал обдумывать происходящее, и только потом осознал, как много событий, повлиявших на всю его жизнь, случилось тогда, и как сильно менялся он сам — каждый день, каждый день. Если бы в ночь, когда он познакомился с Алекс, зеленоволосый, пьяный и занятый попытками понять самого себя, он встретил того напуганного, но жаждущего перемен мальчика в школьной рубашке, которым был до отъезда, они не узнали бы друг друга.
Мартин детально помнил стену того клуба в колышущемся свете зеленого фонаря, ее щербины и белый цемент между кирпичами. Он долго стоял у этой стены, ощущая, что выпил слишком много, что заперт в границах своих эмоций и не видит пути наружу, что красота мира слишком сложна, многогранна и колоссальна, чтобы поместиться в сознании человека, и разрывает его мозг на тысячи вязких брызг.
Он казался себя маленьким, смертным, гостем, приглашенным в жизнь исключительно для восприятия. Он вспомнил историю, слышанную от Набо — о крестьянине, зашедшем на минуту в Лувр и ощутившем восхищение — и обиду, за то, что ему не увидеть всех богатств, скрытых в одном из крупнейших музеев мира, и даже если увидеть, не понять, не вобрать в себя, не причаститься ими из-за ограниченности своего восприятия. Он чувствовал себя так же, сидя у той стены и глядя в звездное небо над зловеще шевелящимися тучами платановых крон. Его сознание было огоньком свечи ветреной ночью, обреченным потухнуть, так и не осветив собой хоть сколько нибудь значимый отрезок мира.
Мир пребудет в темноте, сохранив свои тайны.
Музыка, гремевшая в помещении, выплескивалась на улицу ритмичными басовыми волнами. Листва, шелестя, колыхалась на ветру, отбрасывая на стены и брусчатку бесформенные кляксы-тени. Время от времени из клуба выныривали на перекур люди, стояли, задрав головы, и смотрели в темное небо, говорили о чем-то, французская речь мешалась с английской.
Когда появился Мэтт, Мартин не обрадовался. Ему было сложно заставить себя говорить, пока его сознание рыскало вокруг, то взлетая к небу, то опускаясь к земле, в поисках чего-то большего — то ли Бога, в которого все еще верил Генрик, то ли какого-то базового механизма, огромного станка, сплетающего мироздание в единую ткань, в поисках тайны.
— А вот и ты, — проговорил, склонив голову, Мэтт — длинная черная тень, омываемая зеленым фонарным светом. — Я тебя потерял.
Он присел рядом, позволив свету вновь течь свободно, и выудил из рюкзака плохо закрытую бутылку вина. По его длинной ладони потекли красные капли.
— Хочешь?
Мартин покачал головой. От мысли об алкоголе ему становилось плохо.
— Мне кажется, я перепил, — сказал он предельно трезво. — Я не очень хорошо себя чувствую.
— Не говори ерунды, — Мэтт дернул вспотевшим плечом. — Ты просто уж слишком хватаешься за самоконтроль, старина. Разве эта ночь не прекрасна? — он прикрыл глаза и бурно втянул воздух через нос, как животное. — Пахнет жизнью.
Запрокинув голову, он выпил. Теперь зеленый фонарь бил ему в лицо — тень превратилась в свет — и Мартину казалось, у него как-то ненормально светится кожа: лоб и скулы, длинная шея с танцующим кадыком, обнаженные влажные руки.
— Ну, рассказывай, — Мэтт поставил бутылку рядом с собой. — О чем размышляешь?
Мартин думал о том, сможет ли превратить свое далекое от совершенства, узкое восприятие, лишенное точного инструментария, присущего науке, но способное к изумлению, в искусство.
— Тебе не приходило в голову, что, как бы это попроще выразиться, люди, в общем, как звезды? — начал он. — Смотри, сколько общих черт: размер, светимость, количество производимой энергии. Потенциал. Ты знал, что большинство звезд во вселенной — белые карлики?
— Я вижу, ты хорошо думаешь о людях, — усмехнулся Мэтт.
— Есть еще и коричневые карлики, — улыбнулся Мартин. — Недозвезды. Их немного.
— Рад это слышать, — Мэтт, уронив голову на стену, воззрился на небо. — Расскажи лучше про большие. Про Бетельгейзе, например.
* * *
Помню, под конец лета у меня совсем поехала крыша. Не знаю, понимал ли Март, что осенью нам придется уехать, но я знал это точно. И я хотел выпить это лето доcуха. Взять эту бочку — с обжигающим солнцем и раскаленным асфальтом, с грозами, запахами мокрой пыли и травяного шампуня, с листьями этими шуршащими и цветами на дурацких буржуазных балкончиках, с таинственными Макларенами у подъездов на авеню Клебер, с душными автобусами и заболоченными прудами Люксембургского сада, с блядскими этими осами, то и дело залетающими к нам в окно, — и выпить ее до самого дна, как будто потом ничего, ничего не будет.
У меня есть склонность, знаете, хотеть все. Это разрушительно действует на мою психику, скажет Март. Это жадность, скажет Март. Это гордыня, гордыня, скажет Март.
Наверное.
Во мне тогда поселилась какая-то смутная тревога, не похожая ни на что из того, что я чувствовал прежде. Она кусала меня и гнала вперед, как осла с подожженым хвостом. Только теперь я понимаю, что происходило: я приобрел очень многое тем летом и боялся потерять.
Впервые, в общем-то, в жизни.
Я сильно привязался к Марту. У меня никогда не было семьи, а друзья ощущались скорее как союзники — подельники даже — с ними мне приходилось держать марку. С Мартом получилось по-другому. Ну и проект — я был влюблен в наш проект по уши.
Для начала нам нужен был материал — и я мечтал создать его мгновенно, как и положено гению, которым я собирался быть. У меня ничего не получалось, конечно, так что я метался и рвал на себе волосы, ссорился с нужными людьми и вел себя по-идиотски, только при Марте стараясь сохранять крутость и уверенность, которые, мне казалось, ему во мне нравились.
Вот интересно: теперь срать он хотел на мои крутость и уверенность. Теперь я тот человек, который вцепился в его уверенность, как клещ в собачье ухо. А он только подставляет мне вену пообильнее.
Хорошо помню день, когда мы... Нет, я дописал "Бетельгейзе". Это был хороший день, очень много солнца, так много, что казалось, наша золотая звезда упала прямо на Париж и слегка примяла растительность. Страдающий, хмурый Мартин, — он всегда тяжело переносил жару. Кладбище Пер Лашез, на которое он меня затащил, и какие-то вуду-ребята с индейскими напевами у могилы Моррисона. Помню, что я вдруг почувствовал себя в самом центре чего-то огромного: может быть, Парижа, может быть, лета — не этого конкретно, а того, которое не заканчивается никогда. Вуду-ребята колдовали, Мартин что-то болтал и выглядел таким же зеленым, как его волосы. И я вдруг досочинил "Бетельгейзе", которую он начал недели за две до.
Неплохая получилась вещь.

@темы: is, texts, fishes, une saison en enfer

---

Тьма.

Снилось, что я средневековый священнослужитель и, сидя в башенной келье с огарком свечи, веду теологическую беседу с духом, который спрашивает меня, почему люди считают Богом только свет, если Бог — это все, и тьма не тождественна злу.
К похолоданию, наверное.

@темы: dreams, diary

---

I, Me, Mine.

Тишина и темнота привлекательны. Так было, сколько я себя помню. Иногда, когда я смотрю в темное и тихое пространство (например, на неосвещенную улицу или лес), мне хочется туда уйти, обязательно одному — понятия не имею, почему и зачем.

Разумеется, я осознаю, что в этом есть что-то нездоровое вроде мрачного влечения к смерти и несуществованию (оттуда же, вероятно, моя привязанность к ноябрю). Несуществование — отличное слово, объединяющее темноту и тишину: отсутствие света, отсутствие звука. Но, если подумать, угрозы для моего собственного существования я в такие моменты не ощущаю, наоборот, оно как будто расширяется. Возможно, это связано с моей интровертностью, отрешенностью, индивидуалистичностью, всем тем, что мешает мне стать частью общности. Я сам — немного отсутствие. Смешное наблюдение.

@темы: diary

---

Одно лето в аду. III.

Третья часть Марлезонского балета.

Саммари: Лето. Дружба. Париж.
Предупреждение: нецензурная лексика, сигареты и наркотики, разнообразие психических отклонений и видов ориентаций.

III.

III.

Я заносил в тетрадь тишину, ночь;
я отмечал невыразимое.
Я ловил головокружение.
(с) Артюр Рембо

С того дня погода испортилась. Июнь был мокр, как Шотландия, и, бродя по полузатопленным улицам под сломанным зонтом, Мартин наслаждался меланхолией города. Париж под дождем был неприятен на ощупь, но душераздирающе архетипичен.
Они с Мэттом стали проводить больше времени дома, иногда зазывая гостей.
— Я верю в то, что чувствую интуитивно, — говорил, торопясь и подбирая слова, Набо. Он сидел на полу их каморки, привалясь к кровати, его темные пальцы обхватывали белую чашку с вином, из щели между указательным и средним торчала дымящая сигарета. Смуглые уши оттопыривались. Из своего привычного угла на полу — Мартин давно приспособил это место для рисования за отсутствием стола, вечно заваленного едой, — он хорошо видел этот изящный изгиб. — Я знаю, что есть что-то невидимое, что живет в... границах этого мира. И оно проявляет себя через нас... Может проявлять. Искусство — вот настоящее жречество. Истинный способ служения.
Мэтт хмыкнул.
— Кому?
— Боже мой... — Набо раздраженно провел ладонью по лицу.
Мэтт улыбнулся. Он полулежал на подоконнике и курил. Одна его босая нога, упакованная в драную джинсу, стояла на припаркованном у окна столе, другая свешивалась на улицу.
— До сих пор мне говорили, что если кто-то и спонсирует мое творчество, то он явно из противоположного лагеря.
— Напрасно, — протянула Дафна. — Ты даже не представляешь, насколько ты дыхание божье.
Дафна, меланхоличная певчая брюнетка, сидела на кровати в объятиях барабанщика Стэфана, на лбу у которого красовался уродливый сизый кровоподтек. Нос Мэтта все еще был толще обычного. По такому поводу Стэфан и Мэтт поглядывали друг на друга с одобрением.
— Я бы тогда рекомендовал ему орбит морозная мята, — хохотнул Мэтт.
Он с явным насаждением затянулся — вспыхнул, как уголек на ветру, огонек сигареты — и выдохнул дым в осколок сумрачного неба, повисший над узким лифтом двора.
— А я согласен с Матье, — сказал Стэфан. — Вся эта мистика — глупости. Есть только мы, и наша задача — развлекаться, пока у нас есть такая возможность.
Дафна склонила голову набок, демонстрируя изящную тонкую шею, и Стэфан коротко поцеловал ее в ямку под ухом.
— По мне самое мистичное в этом мире — мы, — заключил Мэтт, покачивая внешней ногой.
— Ты высокомерен, — хмуро заметил Набо.
— А ты смирен, как овца, — парировал Мэтт. — Это несовременно.
За окном шел тихий осенний дождь, глухо бубнил соседский телевизор. Табачный дым клубился в воздухе и дразняще касался мартиновских ноздрей, смешанный с запахами влаги и чьего-то куриного бульона.
— Мартин, а ты почему молчишь? — обернулся к Мартину Набо.
— У него молчаливое настроение, — пожал плечами Мэтт. — Он иногда как немой. Не трогай его, он ответит из своей идиотской вежливости, но ему будет зверски неприятно.
— Я вообще-то здесь, — подал голос Мартин.
— Я пытаюсь тебя уберечь. Разве я не заботливейший из друзей?
— Я уже сказал, ты император галактики, — прошелестел Мартин насмешливо, будучи при этом почти до слез благодарен. — И кстати, твой нос все еще выглядит как картошка.
— Кошмарный человек, — доверительно сказал Мэтт остальным. — Подонок.
Он вздрогнул под порывом ветра и дернул шнурки капюшона. Набо прополз мимо Мартина к чайнику, источая сигаретный дым.
— Тебе сложно говорить? — заинтересовалась Дафна. — Почему?
— Дафна, ты сама деликатность, — рассмеялся Мэтт.
— От этого у меня болит сердце, — как ни в чем не бывало ответил Мартин. — Каждое слово вонзается в него, будто игла.
— Его душа истекает кровью, — кивнул Мэтт.
— Мне кажется, сейчас истечет моя, — Набо печально щелкнул кнопкой чайника.
Мэтт между тем встал на стол и раздраженно грохнул рамами.
— А мне кажется, у меня сейчас случится менингит. Не лето, а говно какое-то.
* * *
Иногда по ночам на Мартина наползала, как туча на город, дребезжащая тревога. Что-то в нем менялось. Какие-то личностные основы скрипели, как прогнивший каркас моста, падали в воду ржавые гвозди. Каждый последующий бульк заставлял Мартина вздрагивать.
Что если он не выдержит? Что если что-то в нем испортится непоправимо?
Больше всего Мартина пугала та запредельная, противоестественная близость, которая так просто и быстро установилась между ним и Мэттом, та интенсивность, с которой он наслаждался ею. Мэтт нравился многим, он был рожден, чтобы нравиться, и все же никто, насколько Мартин мог судить, не заходил в своей симпатии так далеко. Между тем они были знакомы всего пять месяцев. За это время Мэтт успел вытеснить собой всю Мартиновскую жизнь. Казалось, он был слишком велик, чтобы с чем-то соседствовать; туда, где был Мэтт, ничего больше просто не помещалось.
В тот вечер, когда Мартин покрасил волосы в бирюзово-зеленый (нормальной краской для волос, а не гуашью, как в прошлый раз), он долго не мог уснуть. Битый час пролежав в постели, пропахшей травяным мылом и косметическими химикатами, он сдался, выбрался из вороха одеял и подошел к окну.
Было темно, только неясный свет низкого ночного неба осторожно, как вор, проникал в комнату и невесомым синеватым касанием скользил по захламленному столу. Пахло кислым вином, сном и немного шампунем от длинных Мэттовских волос. Мартин раздобыл среди мусора и остатков еды — Мэтт никогда не убирал за собой, бесконечно производя хаос, — очередную бутылку, откупорил ее и сделал несколько глотков.
— Ты что не спишь? — сонно пробормотал Мэтт из кровати.
— Тебе когда-нибудь бывает страшно? — спросил внезапно Мартин.
Темнота в комнате как будто давала ему право на интимность.
После недолгого молчания Мэтт пробормотал:
— Конечно... Блядь, Март, я же не машина какая-то, — он фыркнул и, судя по звуку, выплюнул попавшие в рот волосы. — Я живой человек.
— Но ты этого никому не показываешь, — констатировал Мартин.
Мэтт пошевелился в темноте, вздохнул и будто бы приподнялся на локте.
— Ну, обычно это не очень полезно для здоровья. Дай вина, скотина, почему ты пьешь один?
Мартин подошел и протянул той части темноты, где было различимо движение, бутылку. Рука Мэтта скользнула по его локтю, ощупала запястье и добралась до вожделенной тары. Некоторое время в комнате раздавались только тихий плеск вина в бутылке и неторопливые глотки.
— Март, слушай, — сказал наконец Мэтт, глубоко вздыхая, — если тебе страшно, не бойся. Все идет нормально, а если что-то вдруг нет, я это исправлю. Я ловкий, у меня есть друзья.
— Ты ничего мне не рассказываешь, — заметил Мартин.
Мэтт вздохнул и какое-то время молчал, а потом зашелестел одеялом.
— Просто, поверь мне, есть вещи, знать которые тебе не понравится.
— Это что-то криминальное?
— Что-то криминальное.
— Я хочу знать, что это.
— Я не могу сказать... Ну правда не могу.
Мартин вздохнул и встал.
— Ладно. Спи, — сказал он. — Я пойду в ванную порисую.
— Сейчас? Ночь на дворе, нахрена тебе рисовать?
— Слыхал про вдохновение?
— Нет. А что это?
Мартин фыркнул и оставил этот выпад без ответа. Под неинтеллигентное хихиканье и шуршание одеял он нашарил в темноте свой альбом и прокрался в ванную, стараясь не наткнуться на мебель.
Рисование было медитацией. Оно помогало неизменно и от всего.
* * *
— Сегодня не мой день, — сказал Мартин однажды утром, глядя в угрюмое заоконье. — Как будто я случайно нашел его на дороге, как монету.
— Это серьезно, — Мэтт бродил по комнате, собираясь: его пригласили играть в "Черную кошку". — Тем более холодина на улице. Я бы на твоем месте лежал, не шевелясь, до тех пор, пока часы не пробьют следующую полночь.
— У нас нет часов.
Время, тем не менее, шло неумолимо и, казалось, увеличивало скорость.
Мэтт ушел, и Мартин остался один. Он долго убирал в комнате, мыл посуду, стирал, протер все, до чего сумел дотянуться, а потом взял бумагу и карандаши и сел за стол.
Люди удивительно быстро привыкают к новому. Эта комната, этот город — они уже были его, а прежняя жизнь, размеренная, водянисто-сизая, в которой бил колокол костела и звенели школьные звонки, осталась далеко позади. Слово "поступление", так волновавшее его месяц назад, казалось бессмысленным.
Шел дождь, капли бежали по стеклу, и в мягком, сером свете дня дрожала законсервированная вечность: легко было представить, что дождь так же шел, а капли так же бежали сто, двести лет назад, и другие глаза следили за их движением, другие брови хмурились и другой разум искал возможность добыть анальгин (или пиявку, или что там использовали от головной боли люди предшествующих эпох).
В этом сплаве постоянства и быстротечности была какая-то невыносимость.
Первые пара рисунков были набросками Монмартра: вид из их оконца в узкий провал двора, черный соседский кот и маленький обрывок сумеречного неба. Улочка с булочной мадам Сезен, маленькие соломенные столики под хлопающим на ветру тентом, мимо скользит неуклюжий автобус. Ребята из художественной академии, рисующие под тенистыми шапками платанов, а над ними, как круглое облако, белый купол Сакре Кер.
Все это Мартину хотелось сохранить для себя.
Потом Мартин нарисовал Мэтта. Его лицо было старше, уже, чем сейчас, в выражении поселился какой-то несвойственный Мэтту мрак. Мартин долго изучал этот портрет, пытаясь что-то разглядеть в нем, а потом настоящий, совершенно мокрый Мэтт ворвался в квартиру.
— Сраный июнь в сраном Париже! Льет так, как будто над городом прорвало канализацию, — с порога пожаловался он, откидывая с головы мокрый насквозь капюшон. — Хочется зайти в Сакре Кер и крикнуть прямо в купол: "Эй, вы нас заливаете!"
Прядь темных волос зигзагом прилипла к его лбу.
— Как прошло? — спросил Мартин, складывая рисунки в стопку.
— Великолепно. Мне даже дали еды, — Мэтт, выбравшись из обуви, босоного прошлепал к столу. На свежевымытом полу осталась цепочка мокрых следов. — У нас как-то ненормально чисто. Куда ты дел весь мой мусор?
— Безжалостно выбросил.
— Жестокость, леденящая кровь. Мне страшно находиться с тобой рядом, изувер.
Мэтт водрузил на стол пакет. Мартин обнаружил в нем контейнеры с гуляшом и салатами. Мэтт тем временем принялся стаскивать с себя мокрую насквозь толстовку. От него пахло водой, небом и немного сладкими женскими духами. И внезапно Мартин сказал то, что собирался с духом сказать весь день:
— Завтра мне надо домой. Чтобы успеть к поступлению.
Мэтт замер на секунду, а потом отбросил мокрую толстовку в угол, отправил туда же майку и надел какую-то черную балахиду, похожую на смесь женского платья и мешка для мусора. Слишком длинные рукава скрыли его кисти. Потом он взял с пола очередную бутылку вина и принялся за металлическую обертку на горлышке.
— Вот это новости, — без выражения сказал он.
— Ты знал, что в июле у меня поступление.
— Я забыл. Я забываю о ерунде, ты же меня знаешь.
Мартин его знал. Мэтт забывал обо всем начиная от назначенных встреч и заканчивая именами девушек, с которыми спал. У него была память бабочки.
Тем временем Мэтт откупорил бутылку и разлил вино по чашкам. Одну из них он пододвинул к Мартину, аккуратно, как подвигают миску с едой бродячей собаке.
— В общем, тут такое дело, Март, — сказал он. — Я хочу сделать тебе предложение. Рабочего, так сказать, характера. И я его сделаю, а ты уж решай.
* * *
— Быть рок-звездой — да, хочу, но это звучит слишком упрощенно. Как будто я мечтаю о байках и наркоте — хотя почему нет, от этого тоже отказываться не буду. Но основная цель проекта, который я хочу организовать, не в этом, — Мэтт остановился посреди комнаты и сделал паузу, глядя на Мартина изучающим взглядом.
Мартин сидел на кровати, обняв бордовую восточную подушку, подаренную Дафной, и слушал. Дождь на улице перестал, и окно было открыто сырости и озону, синеве ночи и желтизне соседского света.
— В общем, так получилось, что меня раздражает моя смертность, — Мэтт бродил по комнате, похожий на беспокойную черную кляксу, его волосы, высыхая, топорщились и завивались. — Довольно дурацкая штука, согласись. Поэтому я хочу ее преодолеть. Хочу перезаписать себя на жёсткий диск этой планеты. Я давно думаю о чем-то таком, пытаюсь придумать выход. План. Наши тела быстро портятся, но истории вечны. Вот чем имеет смысл стать.
Мартин подумал о том, что любит Мэтта так сильно, что это с трудом в нем умещается. Возможно, потому, что тот был единственным, кто казался безумнее его самого. Мартин решался только на то, чтобы искажать реальность фантазиями — он любил их, но сам не до конца в них верил. Мэтт был другим: он верил во все, о чем говорил, до такой степени, что был готов поставить на это жизнь.
— Допустим, — вспомнил Мартин о том, что стоит ответить. — Но как ты планируешь это сделать?
— Это хороший вопрос. — Мэтт перекрутился вокруг своей оси, как собака в охоте за хвостом, нашел на полу толстовку и присел рядом с ней. — Из чего состоит миф?
— Хм. Из... персонажей и сюжета по большей части. Из атмосферы, может быть.
Тем временем Мэтт извлек из мокрой толстовки сигареты, сунул одну в рот и пробормотал:
— Ну, персонажи у нас, не побоюсь это сказать, уже есть.
Он защелкал зажигалкой, но сигарета, дымя, не желала гореть, и он с досадой ее выплюнул.
— Наверное, почти, — Мартин не был уверен в том, что достаточно персонажен, но считал возможным это исправить. Сомнений в Мэтте у него не было. — Остался сюжет.
— Да... — Мэтт казался растерянным. Темные волосы закрыли его лицо, руки спрятались в рукавах, и на пару мгновений он стал полностью черным. Потом он резко обернулся, его красивое лицо выплеснулось на сетчатку Мартиновских глаз, как всполох огня: — Март, а где у нас сигареты? Этой пачке, похоже, конец.
Прошло секунд пять, прежде чем Мартин понял, о чем его спрашивают.
— В столе целый блок... Какую историю ты хочешь?
— Мне подойдет что-то в том духе, что обычно сочиняешь ты, — Мэтт поднялся, как инверсия солнца, и послушно шагнул к столу. — Про магию, про смешение реальности и сна. Про границу между жизнью и смертью. В конце я, конечно, должен буду умереть, чтобы зацементировать легенду. Герои историй должны уходить красиво.
— Но... — нахмурился Мартин. — Жизнь — не великовата ли цена за бессмертие?
Мэтт добыл свежую пачку и, зашелестев упаковкой, обернулся через плечо:
— Ты сам-то услышал свой вопрос?
Мартин пожал плечами.
— Скажу больше, я специально его так задал. И ответ все равно не кажется мне очевидным.
— А мне кажется, — Мэтт достал из пачки две сигареты и прикурил обе. — Кому интересно стареть и отращивать пузо? И вообще, по-моему, для меня с моим образом жизни умереть лет в тридцать — это оптимистичный прогноз.
Бросив на стол пачку и зажигалку, он рухнул на кровать рядом с Мартином, подняв волну одеял, и сунул ему в руки сигарету. Мартин осторожно взял ее и затянулся. Наполнился никотиновым дымом — как будто самим собой. Как будто этот дым скреплял разболтанные элементы внутри, давая ему — не радость и не вдохновение, нет, — концентрацию и цельность.
— Хорошо, — проговорил он. — А что от меня требуется?
— Быть собой, то есть ебаным персонажем, что еще? — Мэтт мечтательно улыбнулся, запрокинув голову к потолку. — Мне одному эту хрень не вывезти. Ну и сочинительствовать, как ты это обычно и делаешь, — он взял Мартина за руку, сжал ее. — Придумаем концепцию. Воплотим. Делов-то.
— На ближайшие лет десять.
— О чем я и, — как ни в чем ни бывало кивнул Мэтт.
Мартин понял, что ему очень хочется согласиться. Несмотря на то, что идея была откровенно безумная. Именно потому, что идея была безумная, ему хотелось согласиться. Сломать привычный ход вещей. Сделать что-то смелое. Что-то, что было бы искусством на сто процентов. Что-то, в чем не было бы ни единой нотки практичности, ни грамма буржуазной взвешенности, ничего, что могло бы его защитить.
Остаться в Париже с Мэттом.
Он чувствовал, как сердце гулко бьется в груди и слегка подрагивает грудная клетка.
— Я мог бы учиться, — с сомнением сказал он, — а всем этим заниматься по вечерам. Если получится, я все брошу, конечно, но пока было бы...
— Нет, — резко прервал его Мэтт. — Так не пойдет.
Какое-то время в комнате вместе с сигаретным дымом висела напряженная тишина. Мартин сбросил с колен подушку и хотел было сказать об обязанностях и необходимостях, когда Мэтт вдруг спросил:
— Хочешь тайну?
— Конечно, — осторожно сказал Мартин.
Мэтт отложил сигарету на блюдце, служившее им пепельницей. Склонив голову к груди, он покопался в своих многочисленных амулетах и извлек круглый серебряный медальон на цепочке.
— Это все, что мне осталось от мамы.
Он открыл медальон и достал истрепанную бумажку, обрывок тетрадного листа. Развернул его и протянул Мартину. На нем мелким, нервным почерком было написано всего одно слово. Мартин держал в пальцах эту хрупкую реликвию и не знал, что сказать.
— А что с ней?.. — начал он, но Мэтт прервал его.
— Ничего не говори. И никому никогда не говори об этом. Только тебе. Показываю только тебе, ясно?
Мартин кивнул. Мэтт захлопнул медальон, развернулся и сел на кровати по-турецки, опустив голову на руки.
— Понимаешь, Март, — глаза Мэтта лихорадочно блестели, он казался предельно возбужденным и при этом серьезным — странное, нетипичное для него состояние, — я не хочу заниматься маленьким хобби в обеденные перерывы. Я хочу сделать все как следует. Хочу, чтоб моя жизнь была моей жизнью каждую секунду, а не вот это вот все. Хочу не придумывать искусство, хочу быть искусством, понимаешь? Хочу быть сраной поэзией. По-моему, это единственный доступный человеку вид магии, существующий, реальный. Поэтому я не могу позволить себе компромиссы, и ты... Я пойму, если ты не захочешь рискнуть. Но мы тогда не сработаемся, понимаешь? Если ты не хочешь...
Но Мартин хотел. Картины обыкновенного будущего, еще недавно представлявшиеся ему терпимыми, нормальными, теперь, когда он увидел альтернативу, — когда альтернатива сидела перед ним на кровати, дергая себя за волосы, — казались тошнотоворными. От всего происходящего у Мартина кружилась голова, но отказать Мэтту он не мог. Это казалось невозможным, как нарушение основополагающих законов вселенной.
— Ладно, — сказал он. — Раз такие дела, нам нужен общий концепт. Все, что будем делать — в одну историю и одну эстетику. Есть в этом хвост мыши.
— Чего? — дернул темными бровями Мэтт.
— А, ты же не знаешь, — Мартин кашлянул. Он редко курил, и дым все еще обжигал его небо, просмаливая и без того шелестящий голос. — Хвост мыши. Я так называю... какой-то зачаток идеи, картинку, в которой как-будто есть потенциальность. Как будто видишь хвост мыши, скрывающейся в норе, и хочешь рассмотреть ее полностью.
— А, — Мэтт расслабился, повеселел, — да. Я чувствую хвост мыши. В себе. И в тебе. Мы скопище хвостов.
— Осталось выяснить, есть там мышь или это просто сучок.
— Сучком, — хохотнул Мэтт, — ты определенно иногда бываешь.
— Обожаю твой детсадовский юмор, — холодно проговорил Мартин, приподняв брови.
— Обожаю, когда ты перестаешь быть вежливым и начинаешь хамить.
* * *
В ту ночь они не спали. Настольная лампа мягко освещала комнату, отбрасывая на пол четкий полукруг света. Опять начался дождь, и в открытое окно тянуло мокрым летом — нежный озонный аромат смешивался с тяжелым, густым запахом сырого асфальта и влажной листвы. Они курили, кутаясь в одеяла, разогревали в чайнике вино, рифмовали все подряд — и Мэтт, взяв гитару, превращал эту недопоэзию в песни, до тех пор пока соседка снизу не стала кричать в окно, что вызовет полицию.
Прерванный на середине шутки, Мэтт, мгновенно вспыхнув, вскочил, метнулся к окну и, перегнувшись через подоконник — лязгнуло задетое плечом окно — выкрикнул:
— Va te faire foutre!
Соседка разразилась потоком брани. Мэтт обернулся со слегка растерянным выражением лица, а потом виновато улыбнулся.
— Ну... Собирайся, Март. Похоже, мы идем гулять.
Мартин едва не поперхнулся салатом, который решил съесть посреди ночи.
— Зачем?
— Затем, что эта сука уже вызывает мусоров, готов поклясться. А мне нельзя встречаться с мусорами, — он уже заметался по комнате, утепляясь, но не прекратил улыбаться — нежно, мечтательно. — Скорей, скорей, Март. Салат свой тоже бери. И бутылку.
Пару кварталов они бежали вниз по пустынным улицам, а когда поняли, что никто не собирается за ними гнаться, пошли ровным шагом. Было холодно и влажно, кафе, многолюдные по вечерам, казались заброшенными, окутанными тайной. Черный ветер нес по тротуару белый пластиковый стаканчик. Было время перед рассветом, час быка. Мартин накинул капюшон байки и глубоко вдохнул какой-то новый, незнакомый воздух — а может, новым и незнакомым был он сам? Мэтт, упакованный в плотный черный хлопок, взял его за руку, и на секунду Мартину показалось, что это странно, неловко, но он отбросил эту мысль, а Мэтт тем временем уже увлекал его куда-то в переулки:
— Покажу тебе одно интересное место, раз уж мы здесь.
Идя сквозь замерший, продрогший Париж, Мартин почувствовал всю насыщенность, таинственность и странность момента. Время показалось ему иглой, скользящей по пластинке, и прямо под этой иглой была ночь, пустынность узкой улицы, клубящееся небо, тонущий в шелесте деревьев голос. Похожее чувство испытываешь, когда смотришь документальные фильмы о людях прошлого: видишь все незначительные и неповторимые детали ушедшей жизни и осознаешь, как за кадром неслышно поворачивается планета, превращая этот рутинный для его участников момент в миф.
С той небольшой поправкой, что это время — твое.
* * *
Когда, уже при холодном свете утра, Мэтт, замерзший и усталый, замотавшись в одеяла, уснул, Мартин взял телефон и вышел в ванную, тихо прикрыв за собой дверь.
Разговор с бабушкой был сущим кошмаром. После шокированной паузы последовала гневная отповедь. Наконец бабушка перешла к козырям, припрятанным у нее в рукаве:
— Я перестану посылать тебе деньги, — сказала она холодно.
Мартин был к этому готов. В последнее время некоторые из его рисунков стали продаваться — посредством загадочных мэттовских друзей — туристам, принося очень небольшие, но достаточные в их нынешнем положении деньги. К тому же Мэтт хорошо зарабатывал гитарой. Они не пропадут.
— Ты понимаешь, что ты несовершеннолетний? — спросила бабушка. — Я могу объявить тебя в розыск. Надеюсь, тебе понравится, когда тебя привезет домой какой-нибудь интерпол.
— Ты этого не сделаешь... — похолодел Мартин. — Ба, это же я...
На несколько мгновений в трубке воцарилось шелестящее молчание.
— Я думала, ты умнее, — горько бросила бабушка.
Явственное разочарование, сквозившее в ее голосе, было болезненнее всего.
Затем разговор прервался.
Мартин еще какое-то время сидел на холодном кафеле, у порыжевшей от времени шторки в разноцветные пузыри, и смотрел в одну точку невидящим взглядом. Когда точка приняла очертания сливной трубы, он тяжело поднялся и вошел в комнату.
Мэтт спал на животе, сбросив с кровати руку, темные волосы ложились на лицо кружевной сеткой. Черты были непривычно расслаблены, веки потемнели от усталости. Черная байка сбилась, деформировав линию плеч в невнятный горный рельеф.
Мартин присел рядом. Обвел взглядом маленькую захламленную комнату: измазанный вином чайник, грязная посуда, контейнеры с недоеденной едой. У его ног валялся смятый плед, на стуле лежала гитара.
Мартин почему-то не ощущал ни страха, ни привычной тревожной взвинченности, только опустошение. Он чувствовал себя самозванцем в этом новом для него мире приключений и бесстрашия, но почему-то никто не торопился выгнать его за порог с позором. Наоборот, ему предложили здесь гражданство. Он понятия не имел, чем заслужил это, но надо было быть последним трусом, чтобы отказаться.
Аккуратно подтолкнув Мэтта плечом — тот что-то невнятно пробормотал и перевернулся на спину — он лег рядом и накрыл их обоих пледом.

@темы: is, texts, fishes, une saison en enfer

---

Одно лето в аду. II.

Вторая часть Марлезонского балета.

Саммари: Лето. Дружба. Париж.
Предупреждение: нецензурная лексика, сигареты и наркотики, разнообразие психических отклонений и видов ориентаций.

II.

II.

Между колоколен протянул я канаты,
между окон протянул гирлянды,
от звезды к звезде — золотые цепи,
и вот я танцую.
(c) Артюр Рембо

На следующее утро, отоспавшийся и здоровый, Мартин позвонил бабушке:
— В Париже. Да, все хорошо, — говорил он, бродя по комнатке в слишком большой для него и, разумеется, черной майке Мэтта. Косые солнечные лучи, вщемившиеся во двор-колодец, ложились длинными полосами на бесцветный пол. По ним, как по золотистым тропам, ступали босые ноги Мартина. — Ничего не случится, ба. Ну прости меня. Здесь лучшие коллекции картин в мире. Музей Пикассо. Ван Гог. Да, я успею к поступлению. Я умный. Ты меня знаешь. О господи, да, деньги очень нужны. Спасибо. Конечно, скоро вернусь. Люблю тебя.
Все это время Мэтт, лохматый и сонный, лежал на окутанной тенями кровати и смотрел на Мартина скептически. Выключив телефон, Мартин перехватил его взгляд.
— Что? — спросил он, нахмурившись.
— Ничего, — невинно округлив глаза, Мэтт лениво поднял свободную руку в защитном жесте. — Попробуй багет наконец. Милая Мари выбрала для нас самый вкусный.
На углу их дома источала божественные ароматы булочная мадам Сезен. Эта красивая властная брюнетка лет сорока регулярно сама стояла за прилавком, и для Мэтта она мгновенно стала милой Мари, безотказным поставщиком свежайшей сдобы. Именно мадам Сезен днем раньше спасла Мартина от голодной смерти: булок с марципаном вкуснее он не пробовал никогда в своей жизни.
— Бабушка пришлет мне денег, — сказал он, разламывая багет. — Хорошо, что я паспорт взял, и то только потому, что он в сумке валялся. Плохо, что я не взял ничего больше: ни сменной одежды, ни зубной щетки, ничего. Ты мог бы хотя бы намекнуть, вообще-то.
— Конечно не мог, — улыбнулся Мэтт.
Он по-прежнему валялся в постели — длинные руки закинуты за голову, пальцы путаются в волосах. Медленно, осторожно, будто боясь вспугнуть спящие тени, на него взбиралась солнечная полоса.
— Почему?
— Потому что ты бы не поехал.
Мартин не мог не признать, что это правда. При мысли о том, как далеко он от дома, как зависим от безрассудного, непредсказуемого психопата, разыскиваемого службой опеки и попечительства, и как сильно на самом деле хочет быть здесь, его охватывал плохо контролируемый ужас.
Но он молчал и терпел — привычно, как панические атаки перед выступлениями.
Он не умел быть смелым и легким, как Мэтт. Он не хотел потерять Мэтта. Оставалось стать стойким и терпеливым.
* * *
Их квартира находилась в переулке у бульвара Клиши, самой злачной улицы города. По вечерам здесь горел розовый и красный неон, сияли витрины сексшопов, курили яркие, как конфетти, ночные бабочки, шныряли торговцы наркотиками. Днем погасшая улица казалась скучной, грязной, как квартира наутро после шумной вечеринки. Над всем этим, гордая и неприступная, несла свою ангельскую стражу белая Сакре Кер.
— Ты не замечал, что Монмартр по своей структуре какая-то метафора всего? — Мартин впервые взбирался к храму мимо развалов с разноцветными беретами, открытками и магнитами, мимо заросших буйной зеленью дворов, винных магазинов и забитых людьми кафе. — Клиши внизу, вот это все посередине и Сакре Кер на вершине. Модель человеческой психики. Холм жизни.
— Тем более удачной кажется мысль начать здесь что-то.
Мэтт скрутил волосы в жгут и скрепил их резинкой, давая остыть взмокшей шее.
— Что ты хочешь начать?
— Новый музыкальный проект. Старый мне надоел. Есть кое-какие идеи.
— Рассказывай.
— Расскажу, когда дооформлю. Но предполагается, что ты мне поможешь.
— Дооформить?
— Реализовать.
Площадь у базилики была запружена людьми, щелкали затворы фотоаппаратов, тарахтел что-то азиатский экскурсовод. На ступеньках сидел длинный чернокожий парень с гитарой и пел что-то из Джо Дассена. У его ног валялась шляпа для пожертвований. Мэтт, необыкновенно спокойный и расслабленный в этот день, стал подпевать, толкая Мартина плечом и призывая присоединиться. Когда Мэтт не орал, как бешеная лисица (а именно это обычно случалось на концертах "Взломщиков", его панк-группы), у него был очень приятный голос, ленивый, обволакивающе-низкий, хрипловато-шершавый. Черные волосы падали ему на плечи и завивались во впадинах над ключицами, солнце уже позолотило скулы. Он шел по белой мраморной ступеньке, пританцовывая, и толпа перед ним расступалась, как Красное море.
Поравнявшись с музыкантом, Мэтт присел рядом. Так они познакомились с Набо.
* * *
Поначалу они целыми днями бесцельно бродили, не выпуская из рук перелитое в бутылку из-под колы бордо. Сады цвели, опадали в фонтаны белые лепестки яблонь. У входов в готические соборы толпились туристы и голуби, одинаково шумные и довольные, над шпилями висело отрешенное, равнодушное небо. Бордо было теплым и терпким, как кровь.
— Мне кажется, здесь приятно учиться, — сказал Мартин, когда они шли мимо Сорбонны к Пантеону, прожаренные до костей. Улицы Латинского квартала были наводнены студентами, снующими из корпуса в корпус, зубрящими что-то на ступеньках лестниц и за столиками кафе. Начиналась пора экзаменов. — Не хочешь поступить? Набо сказал, это бесплатно.
— Март, ты сбрендил? — Мэтт откинул со лба взмокшие волосы и улыбнулся, явно пытаясь превзойти в ослепительности солнце. — Я профессор всех наук. Ректор университета жизни.
Мартин недоверчиво приподнял брови.
— Император галактики, — скептически сказал он.
— Пока нет. Но стану.
Часто они расходились: Мартин шел в музей или оставался читать одну из книг на английском, раздобытых на развалах, а Мэтт отправлялся по своим таинственным делам. Мартин перестал о них спрашивать — это было бесполезно.
Как-то они зашли в банк за деньгами, переведенными бабушкой, — инопланетно аккуратная кассирша с подозрением посмотрела на грязных всклокоченных мальчишек, склонившихся к оконцу, но возражать не стала, — и Мартин, забирая у нее паспорт и наличные, сказал:
— Ну вот. Теперь мы можем кое-что себе позволить.
— Мы можем позволить себе все.
Пыльный, слегка подгоревший на том противне, в который превратились Парижские мостовые, Мэтт выглядел чужеродно в пластмассовой прохладе банка. Завиток волос черным полумесяцем прилип к его разгоряченной щеке.
— Это почему? — Мартин пересчитывал деньги и не уловил игры слов.
— Потому что мы живы, — пожал плечами Мэтт. — Это естественное право живого существа — все. Особенно весной. Любые ограничения бесчеловечны.
Спрятав деньги в сумку, Мартин посмотрел на Мэтта, гадая, говорит тот серьезно или рисуется. Этот вопрос возникал у Мартина регулярно и уже вошел в список самых интересных, соседствуя с "Для чего мы живем?" и "Что находится за пределами Вселенной?"
— Ладно, — согласился он наконец, — но перед всем давай позволим себе солнцезащитные очки, чтобы я смог разглядеть наконец-то Париж, и обед в какой-нибудь студенческой столовке. Оставим захват мира на вечер.
Мечтательно улыбнувшись, Мэтт толкнул татуированным плечом дверь:
— Я не тороплюсь.
* * *
Если магазинчики у дома — булочную мадам Сезен и лавку с провизией, которую держал какой-то лукавый араб, — Мэтт уважал, то универмаги на бульваре Клиши предпочитал обворовывать. Он таскал оттуда не только еду, но и шампуни, мыло, карандаши и краски для Мартина, сигареты и одежду.
Впервые увидев на кровати кучу краденых вещей, Мартин попытался было призвать к совести Мэтта, но тот отмел все его увещевания.
— Эти капиталистические уроды завалили рынок своим ширпотребом, — пробормотал он, зажав в зубах сигарету и дыша дымом, как дракон. — Воруя, я выражаю политический протест. А совести у меня, кстати, нет. Только нервы.
— Акутагава Рюноске, — мрачно опознал цитату Мартин.
Иногда Мэтт ставил его в тупик. Невозможно было понять, как реагировать на откровенную криминальность некоторых его привычек, поэтому — то ли из деликатности, то ли из болезненной неуверенности в собственном понимании той абсолютно новой для него жизни, в которой Мартин очутился, — он не реагировал никак. Тем не менее мысль о том, как он будет вызволять Мэтта из французской тюрьмы, немало его тревожила.
— Выбирай что нравится, — продолжал тем временем Мэтт, откупоривая бутылку вина. — А то эта твоя рубашка выглядит так, как будто кто-то вымыл ею пол.
Некогда белая рубашка, в которой Мартин приехал в Париж, действительно с каждой последующей стиркой приобретала все более удивительный цвет.
Мартин примерил первую попавшуюся майку, елово-зеленую.
— Великовата, — прокомментировал это Мэтт. Он, продолжая прокуривать квартиру, разлил вино по чашкам и подал одну Мартину. — Но тебе идёт. Этот цвет подходит к венам на твоих висках. А вот этот, — Мэтт извлек из кучи бесформенную сизую тряпку и швырнул в Мартина, — будет хорошо сочетаться с кругами под глазами.
— Рад, что тебе нравится моя внешность, — ехидно проговорил Мартин, рассматривая себя в зеркале. В такой цветовой гамме он выглядел худым и очень бледным. Он откинул челку со лба и всмотрелся в свое лицо: оно всегда казалось больным и малокровным, голубизна вен просвечивала сквозь слишком тонкую кожу, губы сохли. Все это теперь углубилось и акцентировалось. Но Мартин вдруг заметил в своем облике какую-то потенциальность: возможность превратить недостаток в концепт.
Тем временем Мэтт, осушив свою чашку в один присест, бросил тлеющую сигарету в пепельницу, извлек из кучи черную майку без рукавов и рванул ее. На ткани образовалась дыра.
— Что ты делаешь? — обернулся от зеркала Мартин.
— Немного стиля этим шмоткам не повредит, — сказал Мэтт и рванул еще раз. Разрушение приносило ему явное удовольствие.
И он стал переодеваться. Мартин краем глаза следил за ним в зеркале, изучая, — Мэтт, по его мнению, был почти оскорбительно красив, — а потом сказал:
— Если хочешь, я нарисую что-нибудь у нее на спине.
* * *
Долговязый, худой и лопоухий, Набо был мулатом по крови, жрецом искусства по велению души и продавцом сексшопа по профессии. Он работал в маленьком уютном заведении на площади Пигаль два через два, а выходные играл на ступеньках Сакре Кер популярные песни, иногда перемежая их своими.
— Именно здесь я родился, — сказал он однажды на своем прерывистом английском, когда они втроем вышли из храма, и указал на ступеньки в том самом месте, где предпочитал сидеть с гитарой.
— В каком смысле? — не понял Мартин, привыкший говорить метафорами.
— В обычном, — сказал Набо. — Моя мать была очень пьяна в ту ночь. Хорошо, что какие-то туристы заметили ее и вызвали скорую. Но ехать в больницу оказалось поздно, поэтому... как это... рождение случилось прямо здесь. Так появился я, — Набо развел мозолистыми музыкантскими руками.
Мартин был шокирован. Еще недавно такого рода истории были для него частью далекого мира андеграундных книг. Мэтт, казалось, не впечатлился вовсе. Он закурил и перевел тему:
— Хочу познакомиться с той блондинкой, что играет на фоно в "Черной кошке". Устроишь?
В те дни, когда Набо был слишком занят среди вибраторов и конусообразных лифчиков, он отдавал Мэтту свою гитару, чтобы тот мог подзаработать, играя в туристических местах. Мэтту больше всего нравились мосты через Сену и сердце города, остров Ситэ. Его упражнения приносили на удивление неплохие деньги. Пару раз Мартин подменял его, но зарабатывал раза в два меньше.
— Ты слишком тихий, — комментировал это Мэтт, когда они прятались от обжигающего полуденного солнца под Мостом Искусств. — В тебе чувствуется сомнение. Хреновое свойство для художника.
Мэтт лежал на парапете, вытянувшись в длину. Его правая рука, трогательно чистая в сравнении с татуированной левой, бессильно свешивалась в Сену. По реке бежала мелкая рябь, плыли, глубоко проседая в воду, переполненные туристические катера. Мартин, глядя в тусклое зеркало Сены, думал о том, как много лиц успело в нем отразиться. Течение истории здесь ощущалось особенно остро, время казалось рекой, такой же, как Сена, неспешно текущей сквозь город, несущей сквозь него, как баржи, людей и события.
— Я знаю, — проговорил он, пытаясь разглядеть под водой водоросли. — Надеюсь, я всю жизнь буду рисовать, запершись на каком-нибудь чердаке, и не дам публике шанса заметить изъяны моего характера.
Он вдруг подумал об утопленниках, накопившихся в Сене за долгие годы существования Парижа. Ему привиделось, как они плетут из водорослей сети, чтобы ловить в них птиц и бродячих собак.
— Мартин, не побоюсь отвлечь тебя от очередной восхитительной херни, о которой ты думаешь, — задумчиво сказал Мэтт, — хотя, между нами говоря, отвратительно невежливо с твоей стороны опять думать не обо мне. Но у меня есть к тебе разговор относительно историй. Ну, помнишь, ты в Кельне сказал?
Мартин озадаченно нахмурился.
— Нет... Не помню.
— Напрасно, — Мэтт резко поднялся, оперевшись на руку. — Потому что именно это, именно это я хочу положить в основу своего нового проекта.
— Что?
— Как стать историей, Март? Я хочу знать.
* * *
Время шло, переполненное, как груженая золотом баржа, и растягивалось в мерцающую бесконечность. Закончился май. Закончился и концерт местной рок-группы, на который пригласил Мартина и Мэтта Набо. Мэтт что-то принял и, неестественно счастливый, весь вечер сиял чрезмерной, раздражающей красотой, как стадионный прожектор. Теперь он отлучился, решив для разнообразия ослепить музыкантов, и глаза Мартина могли наконец отдохнуть.
Он мышью вынырнул на улицу из духоты и темноты клуба, взмокший и оглушенный. Воздух, пахнувший пылью и ночными цветами, был свеж настолько, что его хотелось пить. Чернильное небо расколола надвое молния. Мартин, прикрыв глаза, глубоко вдохнул.
Иногда он не мог поверить в реальность происходящего, не понимал, как так произошло, что он здесь оказался: в чужом городе, выброшенный на клубный берег, как усталый суицидальный тунец. Что вообще творится с его жизнью и в какой момент это началось?
А впрочем, ясно, в какой — в ту ночь, когда он встретил Мэтта. С тех пор Мартин просто позволял ему тащить себя куда угодно, как сумасшедшей ездовой собаке. На данный момент это пассивное катание было самым смелым способом жить из всех, на которые Мартин был способен.
Одиночество, тишина, порядок, планы — каким желанным, каким успокаивающим казалось теперь все это, мягким коконом, в котором он прожил всю жизнь. Его далекая комната с настольной лампой и видом на реку, маленькая кухонька, где хозяйничала бабушка и почти всегда уютно гудел чайник, их вечерние разговоры — о литературе, политике, науке — все это казалось раем, потерянным — вместе с детством — навсегда.
"Ты нежное дитя", — сказала однажды бабушка, проходя мимо, когда он читал за кухонным столом Беккета и пил чай, и ее рука взлохматила ему волосы. Это было стыдное воспоминание, наполненное щемящей беспомощностью. Мартин был чувствителен, и, парадокс, слишком резкая реакция на жизнь мешала ему жить по-настоящему.
Поэтому сейчас, позволяя Мэтту тащить себя все дальше в хаос и неизвестность, он терпел приступы тревоги и неуверенности, как уколы, необходимые для выздоровления. Справиться было необходимо. Он чувствовал, будто из некоего зачатка, личинки человека, спрятанной глубоко под каменной оболочкой быта, вежливости, долга и культуры, он прорастал вовне, и оболочка рушилась, раскалывалась, гноясь и кровоточа, и обваливалась мертвой шелухой.
Мимо сновали люди, кто-то напевал что-то по-французски, кто-то курил. Девушка в розовом парике, неуклюжая на высоких каблуках, как олененок, просеменила к соседнему подъезду и скрылась за подъездной дверью — массивная древесина, зеленая краска, облупленная по краям.
Мир что-то в себе таил. Что-то обещал.
— Ты как наркоман со своим кислородом, — гнусаво заметил Мэтт, подходя сзади. — У тебя даже ресницы дрожат от удовольствия.
Приобняв Мартина за плечи, он запрокинул голову и посмотрел в небо. От влаги и танцев его волосы пришли в неистовый беспорядок и вились на плечах крупными кольцами. Из его хищного носа текла кровь, переносица наливалась синим.
Набо подошел следом.
— Что случилось? — поинтересовался Мартин.
— Я немножко подкатил к вокалистке — и ударник попытался меня убить, — пожал плечами Мэтт. Он весь светился умиротворенным довольством жизнью. — Оказалось, это его девушка.
— Драма, достойная пера Шекспира, — усмехнулся Мартин. — Как ты выбрался?
Мэтт мечтательно улыбнулся.
— Он разбил о Стефана стул... — хмуро сказал Набо. — Ужасная неразбериха началась.
— Ничего страшного... — небрежно отмахнулся Мэтт. — Я так делаю иногда.
— Мне, между прочим, еще общаться с этими людьми, — но Набо не выглядел по-настоящему расстроенным. Он хмыкнул: — А вообще, Матье, по-моему ты здорово понравился Дафне.
Сухо загрохотал гром. Бэк-вокалом к его сердитым раскатам протяжно завыли пугливые машины.
* * *
— Ты знаешь, — все так же гнусаво сказал Мэтт позже, когда они шли под струями ливня к дому, мокрые настолько, словно искупались в океане. — Скажу это только тебе по огромному секрету, так что цени мою откровенность. У меня сегодня праздник.
Вода пузырилась и вспенивалась, соприкасаясь с брусчаткой, собиралась в ручьи и утекала в канализацию. Брызги сияли вокруг фонарных голов, как нимбы. Улицы были пусты и пахли песнями Эдит Пиаф.
— Хм-м? — поинтересовался Мартин.
— День избавления от всех служб опеки в этом мире. Никакого больше попечительства, — мечтательно улыбнулся Мэтт.
Мокрые волосы, совсем черные от воды, облепляли его скулы и проливались на плечи.
— Ты… — Мартин нахмурился, гадая, о чем идет речь. — У тебя день рождения?
— Совершеннолетний, — Мэтт взглянул на него с торжеством. — Навсегда.
Потом он закинул руку Мартину на плечо, мазнул по его лицу влагой волос и поцеловал в висок.
— Совершеннолетие — это начало совершенства, старина. Я тебе говорю. Сегодня моя жизнь по-настоящему начинается. На вот, отпразднуй со мной, будь человеком.
Мэтт поднес к лицу Мартина сжатую в кулак руку и приоткрыл ладонь — на ней, нанизанная на линию жизни, лежала маленькая белая таблетка. Мэтт улыбался, широко и счастливо, как будто не было на свете ничего, что он любил бы больше, чем эту ночь, Париж и Мартина. Видимо, именно поэтому Мартину, относившемуся к наркотикам скептически, на этот раз захотелось согласиться.
Остаток ночи он помнил смутно. Узкие улицы таяли под стеной дождя, витрины поблескивали в свете фонарей, за ними призраками проступали костюмы и платья, шляпы и идеальные, равнодушные лица манекенов. Мартин, обхватив Мэтта руками и ногами, несся верхом на нем вниз по Монмартрской лестнице, и мокрые темные волосы лезли ему в рот, а Мэтт издавал дикие ликующие вопли, напоминавшие о гуннах и взбесившихся лисах. (Мартин в принципе не понимал потом, каким образом их не арестовали, и списывал это на чудо — видимо, равнодушная громадина мира любила Мэтта, как мать, и поздравляла с днем рождения.)
А потом была их комната, и вода лилась с них на пол, как Ниагара, и они пытались вытереть ее старой одеждой, но лилось больше, чем вытиралось, и в конце концов они просто упали на мокрый пол, хохоча. Потом Мэтт отряхивался, стоя на четвереньках, как собака, выжимал, сидя по-турецки посреди лужи, волосы, говорил:
— Ты знаешь, у меня иногда просто сердце разрывается, вот дай руку, — он схватил Мартина за руку и прижал ее к тому месту, где под прилипшей к телу майкой билось сердце, — вот просто здесь что-то переполняется и болит от того, как охуенно, что я тебя встретил и мы тут вместе, так и знай, а то трезвый я тебе этого не скажу. — Он отнял Мартиновскую руку от своей груди, но так и не отпустил. — Я робкий.
Мартин помнил его внимательный взгляд, воду, капающую с волос на ресницы, с ресниц на щеки, его мокрые губы, приникающие к сухой сигарете, сжимающие ее округлое белое тело… А в следующий момент Мэтт, держа в одной руке мартиновскую палитру, а в другой кисточку, красил его волосы, приговаривая:
— Ты будешь самой красивой русалкой из всех, кого я знаю. Ты охренеешь, когда увидишь, я тебе обещаю.
Когда Мартин проснулся на следующее утро, Мэтт крепко обнимал его, а наволочка их единственной подушки была безнадежно перепачкана зеленой краской. Мартин кое-как пробрался сквозь разоренную квартиру в ванную и обнаружил в зеркале абсолютно зеленого себя — засохшая гуашь на волосах идеально гармонировала с нездоровым цветом его кожи, а на скуле красовался явственный след от пальца, который можно было бы сдать в прокуратуру.
* * *
Почему я решил поехать в Париж? А вы бывали в Париже? Оно и видно.
А еще мне хотелось посмотреть, что будет с Мартом, если отсоединить его от того странного заколдованного мирка, в котором он плавал, как рыба в аквариуме: бабушка, библиотека, церковь. Лосяра, который тогда смотрел на меня, как тетка из отдела игрушек на шныряющего по рядам пацаненка. Лосяра просто цербер, если вы не в курсе. Мне до сих пор иногда кажется, что он раздумывает, как бы поинтеллигентнее раздавить мою голову в ладонях и не запачкать рубашку. Поэтому потом я и взял его в "IS" так охотно. Церберы мне нужны.
Так вот, мне было интересно, как поведет себя Март, если попадет из аквариума в нормальный человеческий водоем. Станет ли это проблемой. Испортит ли дорожная грязь его полупрозрачную чистоту. Такой вот ихтиологический интерес я к нему питал. В семнадцать я был самоуверенным и беспечным, как венецианский голубь, и очень много о себе думал.
В итоге все получилось куда лучше, чем я рассчитывал.
В Париже вместо мартиновского и моего — и наших великосветских визитов друг к другу — появилось что-то наше. И, каким бы неустойчивым спичечным образованием оно ни было, нам обоим, думаю, стало ясно, что вот так вот может быть. Может быть вот так, если мы будем вместе.
Я, во всяком случае, что-то такое понял.
Март всегда был ненавязчивым. Захлопнутым. Постоянно думал обо всяких странных вещах. Сколько раз я потом приходил в ярость по этому поводу, сколько раз мечтал проломить ему башку, чтобы посмотреть, что там внутри вообще происходит, есть ли там хоть что-то человеческое, но тогда мне это, страшно подумать, нравилось. Его отстраненность. Его такое необременительное, но постоянное присутствие. Можно поговорить, можно не говорить. Никаких проблем. Мне кажется, Март при всей своей дикой вежливости ни разу в жизни не попытался заполнить чем-нибудь тишину. Он всегда оставлял решение за собеседником: заполнять или так оставить.
И мне это нравилось. Мне ведь бывает сложно остановиться. Внутри меня как будто какая-то паровая машина, ухают меха, что-то дребезжит и лязгает, и если прервать процесс, то у меня, наверное, вспыхнет голова, а из глаз посыпется пепел. Но Март меня как будто... остужает.
Кстати, да, я вдруг понял, что по эффекту Март похож на героин. Транквилизатор и эйфоретик. Вызывает привыкание.

@темы: is, texts, fishes, une saison en enfer

---

Одно лето в аду. I.

Текст относится к музыкантскому эпосу, но вроде бы его можно читать и отдельно.

Саммари: Лето. Дружба. Париж.
Предупреждение: нецензурная лексика, сигареты и наркотики, разнообразие психических отклонений и видов ориентаций.

I.

I.

А на заре, вооруженные пылким терпением,
мы войдем в города, сверкающие великолепием.
(с) Артюр Рембо

— Думаю, это похищение.
Мартин сидел в траве напротив заправки где-то посреди Германии и глядел на плывущие над ней облака. Облака были похожи на китов, больших и пузатых, с нежными перистыми плавниками.
— Очень точное замечание, — сказал Мэтт.
Он валялся рядом и поедал бургер. Сквозь его волосы прорастали одуванчики, изношенные красные кеды покрылись пыльной патиной.
Мартин боялся спросить, где именно Мэтт брал деньги на бургеры, на кофе и выпивку, на сигареты. Мэтт не рассказывал и никогда не позволял Мартину принять участие в добывании мамонтов, что было и неделикатно, и подозрительно.
— Если кто спросит, ты мой заложник, — продолжил Мэтт, жуя. — Я похитил тебя прямо из уютного маминого гнезда и тащу неведомо куда, как лев олененка. И я требую автобус. И коробку желатиновых мишек. Постарайся сделать испуганное лицо. Ты выглядишь слишком спокойным для заложника.
И он вгрызся в бургер. Бутылка колы, лежавшая рядом, протекала. Над ней, жужжа, летали взволнованные сладкими запахами пчелы.
— Да, автобус бы нам не повредил, — согласился Мартин, который давно уже потерял ориентацию в пространстве, но предполагал, что прошел за день примерно треть Германии.
— От Кельна поедем поездом.
Мэтт приподнялся на локте, открыл колу и сделал несколько глотков. Кадык на его бледной шее тревожно затрепетал.
— Куда? — спросил Мартин.
— Немедленно прекрати задавать мне этот вопрос, — рассердился Мэтт, отмахиваясь бутылкой от пчелы. — Он причиняет мне боль. Где твое христианское милосердие?
Он жмурился, потягиваясь, как исхудавшая пантера в высокой траве. Солнце светило. Киты плыли на запад, как эльфийские корабли.
Мартин хмыкнул.
— А я его с собой не взял. Я думал, мы ненадолго.
Больше суток назад Мэтт ворвался к нему через окно и велел собираться в поход. Мартин не сопротивлялся — за пару месяцев этой неестественной, кошмарной дружбы он научился смирению. Полагая, что отправляется куда-то на день, он взял бутербродов, термос с кофе и теплую кофту. С тех пор они — сначала на раздолбанной колымаге, где-то добытой Мэттом, потом, когда она сломалась, пешком — преодолели пару стран и оказались теперь в траве напротив заправки, затерянной посреди континента, как монета в стогу.
Все заправки, заметил Мартин, были похожи, отличались только слова на вывесках. Как будто это было одно и то же место, мистическим образом преломляющееся сквозь восприятие людей разных национальностей.
Прошлым вечером Мартин позвонил домой, извинился и сказал, что его некоторое время не будет. Бабушка велела ему немедленно возвращаться. В трубке слышалось, как она открывает кран, чтобы развести корвалол. Сегодня Мартин отправил ей умоляющее смс и отключил телефон. Он принял решение.
— Я даже немножко тебе завидую, — сказал Мэтт лениво. — Разве это не восхитительно — понятия не иметь, что ждет тебя завтра? Посмотри, какой изысканный подарок, какой грандиозный опыт парения в пустоте — в теплой, зеленой, ароматной майской пустоте — я дарю тебе, пока ты этого не ценишь.
Мартин ценил. Он был, безусловно, напуган и зол, но при этом как-то приятно взволнован. Этот май был таким, что, казалось, до того на земле вовсе не бывало маев. Возможно, так случается, когда тебе безо всякого предупреждения исполняется вдруг семнадцать и ты застываешь на пороге собственного будущего, потрясенный, потерянный, разочарованный и очарованный, напуганный, предвкушающий. Итак, ты больше не ребенок, но что это значит?
— Значит, ты всерьез собираешься стать рок-звездой? — продолжил он давний разговор.
— Это не совсем верная формулировка, — пробормотал Мэтт сквозь кусок бургера. — Точнее... — проглотив еду, он продолжил: — Точнее, верная, но недостаточная...
Вспоминая впоследствии то путешествие, Мартин думал, что никогда не был так счастлив, как в те голодные дни, когда они с Мэттом сочиняли сами себя, как новую песню, по фрагментам, дополняя и перебивая друг друга.
* * *
В Кельне, рядом с вокзалом, обнаружился собор размером с планету. Как ведро с колодезной водой, он был до краев наполнен прохладой. Измученные и грязные, они уселись у стены, созерцая струящийся сквозь мозаики свет — тяжелый, густой, медово поблескивающий на лакированной древесине скамей. Между массивных колонн сновали, сверкая фотоаппаратами, туристы — маленькие, как насекомые.
— Вот это громадина, — тихо заметил Мартин, глядя вверх, в головокружительно высокий купол. Звук его шелестящего голоса слегка звенел, отдаваясь от стен. — Ты никогда не думал об огромности... я не знаю... всего? Вселенной. Времени.
— То и дело думаю о чем-то подобном, — деловито отковыривая от кеда засохшие экскременты, Мэтт был похож на дворнягу, выгрызающую репей. — По большей части об огромности жопы, в которой то и дело оказываюсь.
— Знаешь, я недавно видел во сне галактику, — не сдался Мартин. — Она плыла в космосе, как полупрозрачная медуза, объевшаяся звезд. И, кажется, спала.
Мартин переживал ту степень усталости, когда не тянуло ни вперёд, ни назад. Хотелось замереть, пропасть, исчезнуть в моменте, четком и таинственном фрагменте бытия. На каменном полу лежали, вытягиваясь, цветные полотна витражей, похожие на бассейны света. В струящихся из-под потолка солнечных лучах вальсировала пыль. От каменной стены, поддерживающей спину, тянуло древним холодом.
— Что ей снилось? — поинтересовался Мэтт.
— А? Я не знаю... А медузы вообще видят сны?
Мэтт отвлекся от кеда и пару секунд озадаченно смотрел на Мартина.
— Я запутался, — сказал он наконец. — При чем тут медузы? Никогда не интересовался их снами, как и другим содержимым их голов. Или что там у них... Что в твоем сне-то было?
— Ничего, — Мартин меланхолично пожал плечами. — Кроме ощущения чудовищной несоразмерности меня и того, что мне снится. На меня, на всех нас как будто медленно опускается гигантский каблук. Чего-то, что даже не знает о нашем существовании.
Мэтт вернулся к очистительным процедурам.
— Это биологический ужас, — равнодушно заметил он. — Я бы не поддавался ему. Ты не только твое тело.
Закончив возиться, он с болезненным вздохом протянул вперед свои бесконечные ноги, скрещивая их в лодыжках. На пятке его правого кеда ткань перетерлась, грозя вот-вот порваться. Мартин поинтересовался:
— Ты веришь в бога?
— Март, ну не смеши меня, — Мэтт откинул лохматую голову на стену и прикрыл глаза. — Двадцать первый век.
— Тогда что значит "ты не только твое тело"?
— Мы и есть боги. Я так думаю. Или можем быть ими, если захотим.
Мартин окинул Мэтта скептическим взглядом. Мэтт был грязен, ободран и худ, но — следовало отдать ему должное — красив, как и всегда.
— Разве что Гермес. Оголодавший.
— А? — не понял Мэтт.
— Бэ. Я тут подумал, что согласился бы стать историей. Такой, которую рассказывал бы кто-то вроде нас кому-то вроде нас жутким февральским вечером. Чтобы стало менее невыносимо. Мне нравятся истории, знаешь.
* * *
Мартин любил рисовать. Возможно, именно поэтому он так быстро привязался к Мэтту, лицо которого напоминало рисунок. Бумажно-белый лоб угольными штрихами пересекали брови, широкие, резкие, похожие на набросок летящей птицы. Между ними часто ложилась хмурая складка — намек на клюв. Под бровями кофейно поблескивали глаза, темные, злые и веселые, как летняя ночь. Рельефные скулы, в которых было что-то индейское, ассоциировались с горными ландшафтами, с Великим Каньоном, с чем-то далеким и экзотическим, что Мартин видел то ли в кино, то ли во сне.
Лицо Мэтта прекрасно смотрелось бы в музее — в зале современного искусства.
— Если отделить его от головы, — прокомментировал эту идею Мэтт, — получится эпатажно.
Мэтт был похож на бездомную собаку — ловкий, хитрый и недоверчивый. Его хотелось накормить, но не погладить — того и гляди укусит. Половину жизни он провел на улице и знал о ней примерно столько же, сколько Мартин о всяких бесполезных вещах вроде астрофизики. Он умел драться, играть на бесконечном количестве музыкальных инструментов, уговаривать людей делать то, что было ему выгодно, ругаться и сеять хаос.
Всеми этими умениями он регулярно пользовался, видимо, чтобы не забывались.
Мэтт не бывал сонлив — он либо спал, либо бодрствовал, переключение между этими двумя состояниями происходило мгновенно, словно по щелчку: раз — и Мэтт, только что бессильно лежавший у серой стены Кельнского собора, уже вежливо беседует с полицейским, уже уговаривает незнакомку с двумя огромными чемоданами купить ему кофе, уже несется по вокзалу в поисках нужной платформы.
Мартин спешил следом, досматривая сон про венесуэльских кошек, разбрызгивающийся на пол и стены, на табло и ряды стульев в зале ожидания, и гадал, зачем Мэтт тащит его за собой. Может быть, предполагал Мартин, Мэтт делает это примерно с той же целью, что ветер швыряет на деревья и заборы подхваченный пакет.
Прошло уже три месяца с тех пор, как они встретились — и Мартин до сих пор не понимал, откуда взялась их дружба. Она просто пришла вместе с весной, такая же внезапная и неизбежная, и превратила размеренную, нормальную жизнь Мартина в чудовищный кавардак.
* * *
Они прибыли на Северный вокзал солнечным утром. Мартин выпал на многолюдную платформу с чувством глубочайшего облегчения — необходимость прятаться от проводников в туалете стала для него мукой. А вот для Мэтта, казалось, не было ничего более естественного. Он курил, глазея в узкое оконце на однообразный пейзаж, отмалчивался в ответ на стук в дверь и взбивал темные волосы перед маленьким зеркалом, в котором поблескивало солнце. Однажды они вышли из туалета на глазах у элегантной дамы лет сорока, и та окинула их осуждающим взглядом. Мэтт в ответ иронично приподнял брови, взял Мартина за руку и доверительно ей подмигнул. Женщина остолбенела. Мартин вспыхнул. Мэтт, пробираясь к свободным сидениям, флегматично пробормотал: "Так им и надо, сраным ханжам".
Северный вокзал уже был Парижем: шумным, стильным и фантастическим. Оказавшись у входа, Мартин ненадолго застыл под статуями, олицетворявшими города, в которые можно было отсюда уехать. День собирался жаркий, солнце слизывало с домов и улиц краски, заполняло город белесым паром. Мэтт скинул свой потертый пиджак и остался в майке, обнажив бледные руки, одну из которых обнимал когтистыми лапами дракон.
Мартину всегда было интересно, как, собирая вещи по друзьям и секонд-хэндам, Мэтт умудряется всегда выглядеть стильно. Видимо, дело было в черном цвете, которому он только изредка изменял из-за слабости к красным деталям.
Закинув на плечо рюкзак, Мэтт целеустремленно, со знанием дела шнырял в толпе. Вскоре он бросил Мартина в переулке у какого-то кафе и исчез. Мартин остался один, созерцая Париж. Автобусы, слишком большие для узких улиц, спешащие куда-то люди, голуби на крышах османовских пятиэтажек, знакомых по фильмам и открыткам, балкончики с коваными перилами и цветочными горшками — все это обрушивалось на него, как грузовик с конфетти, и погребало под собой. Он переживал самый необычный в своей жизни шок.
Вскоре Мэтт появился снова. Уже с деньгами и ключами от квартиры.
— Откуда ты все это берешь? Как? — разозлился Мартин.
— Не волнуйся, я это не крал. Довольно сложно, согласись, было бы украсть ключи от квартиры вместе с квартирой.
Это было логично, но не было ответом на вопрос.
— Откуда ты берешь это все? — настаивал Мартин, спеша за Мэттом по горячим парижским тротуарам. Вокруг стояли байки, на которые Мэтт поглядывал с тревожащим Мартина интересом, разноцветные подъездные двери были закрыты.
— У меня много друзей, — неопределенно отвечал Мэтт.
— Которые дают тебе бесплатно ключи от жилья в Париже? — скептически переспросил Мартин.
— Не без этого, — самодовольно кивнул Мэтт. — Слушай, не будь занудой. Ты задаешь слишком много вопросов и продолжаешь причинять мне страдания, как будто специально скачешь на моей больной ноге. Ты очень жестокий человек.
— Я совсем ничего не понимаю, — мотнул головой Мартин.
У него кружилась голова, и он чувствовал себя неуютно беспомощным.
— Так и должно быть, — Мэтт обнял его за плечи. — Назови это ментальной депривацией. Я хочу, чтобы ты летел в пустоте, как звезда. — Он вдруг развернулся и заглянул Мартину в глаза с каким-то непонятным, одновременно веселым и задумчивым выражением. — Ты звезда, Март, слышишь? И я тоже.
— Ты что-то принял? — с подозрением спросил Мартин.
Расхохотавшись, Мэтт убежал вперед.
Париж плыл у Мартина перед глазами, как гигантский корабль. Из булочных пахло булками, из блинных блинами, а еще были кондитерские. Мартин не ел со вчерашнего дня. Над кафе и ресторанами нависали огненно-красные тенты. Мимо, звеня длинными сережками, прошла красивая негритянка, элегантная и гладкая, как нубийская статуэтка, и Мэтт обернулся ей вслед.
Вскоре из-за поворота выплыло алое мельничное колесо Мулен Ружа, намного более невзрачного и низкорослого, чем Мартину представлялось.
— Вот, — сказал Мэтт, тыча в него увешанной дешевыми браслетами рукой. — Если потеряешься, держи курс на Красную Мельницу. Обоснуемся рядом, — и он свернул в переулок. — Надеюсь, ты не влюбишься в какую-нибудь из местных девчонок и не устроишь тут водевиль.
— Не суйся в мою несуществующую личную жизнь, — механически отшутился Мартин.
Голова у него кружилась все сильнее: ощущение, которое у здоровых людей ассоциируется с каруселями из парков аттракционов. Мартин отродясь не был здоров и связывал это ощущение с обмороками.
Тем временем Мэтт остановился у тяжелой синей двери и зазвенел ключами.
* * *
Их жилье оказалось каморкой под крышей на последнем этаже типичной монмартрской пятиэтажки. Окна выходили во двор-колодец, узкий, как лифт. Солнце в комнату почти не проникало. Кровать была одна: маленькая, без одеял, зато присутствовали плед, покрывало и подушка. У оконца стояли стол и пара стульев. Скрипящая синяя дверь вела в санузел, где по стенам стекали потеки ржавчины, а чашка для щеток после тщательной чистки могла бы сойти за антиквариат.
— Добро пожаловать в наш дворец, — Мэтт свалил на пол рюкзак, упал на кровать и закинул руки за голову. — Отсюда начнется наш путь к величию. Ну, или куда-нибудь. Какая разница? Почувствуй себя Пикассо.
Мартин осторожно, как вазу, опустил себя на стул у окна. По потертой, шероховатой поверхности стола ползла больная моль. Внезапно Мартин почувствовал острый укол сочувствия к твари.
Суть сочувствия в единении. Он немного был этой молью. Эта моль немного была им.
Последний час у него перед глазами танцевали аргентинское танго черные мухи. Их становилось больше — вечеринка набирала обороты. Мартин вздохнул и спрятал лицо в ладонях, не желая смотреть, как моль, достигнув края стола, растерянно потопчется на месте и поползет обратно. Краем уха слушая болтовню Мэтта — слов не разобрать, но голос знакомый, кофейно-низкий, успокаивающий — он думал почему-то о термоядерном синтезе: о том, как в чреве звезды в кошмарном огне рождается новое вещество.
Мэтт неслышно подошел и, развернув стул спинкой вперед, сел рядом. А потом протянул руку через стол.
— Март, — сказал он примирительно. — Тебе не нравится комната? Найдем другую. Я уверен, ты придешь в восторг от Парижа, но если нет, мы уедем. Куда хочешь. Договорились?
И он потянул Мартина за рукав, отдирая его ладонь от лица. И заглянул в освободившийся глаз, как солнце за отдернутую занавеску. Мартина почти пугали молниеносные смены его настроения.
Где-то внизу кто-то заорал по-французски: "Мерд! Ве ту фер фотр!" Мартин поморщился и сдался.
— А можешь вместо другой квартиры найти мне сахар? — попросил он.
— Сахар? — не понял Мэтт.
— Неудобно это говорить, но я, похоже, в миллиметре от голодного обморока.
Мартин смущенно пожал плечами.
— Неудобно — это когда ты свисаешь с балкона на двенадцатом этаже блочной высотки в десятиградусный мороз, — развеселился почему-то Мэтт. — Говорю тебе как специалист.
Он вскочил и пошел ставить чайник.
— Ты знаешь, — говорил он, возясь с розеткой, — я не всегда могу отличить воспитанность от умственной отсталости. Это сложно.
Потом со словами: "Пять минут", — он, хлопнув дверью, исчез.
Чайник пыхтел на полке возле зеркала. Холодильника не было.
Тогда, с недоумением оглядывая свое новое жилище, измученный, растерянный, полуобморочно голодный, Мартин не знал, что будет вспоминать эту маленькую тенистую комнату всю жизнь. Может быть, в каком-то смысле он никогда ее не покинет. Куда бы он ни пошел, она всегда будет окружать его незримым панцирем, самой надежной в мире броней.
Ничто не сможет ее разрушить.
Никогда он не забудет ее желанную прохладу в жаркие летние дни, запах дешёвого травяного мыла, исходящий от блекло-бежевого пледа, заваленный желатиновыми мишками и бутылками стол — о эти засохшие винные пятна, которые он будет оттирать каждое утро. Никогда не исчезнут до конца ее мягкие тени и картонные углы, полустертый рисунок на белых обоях, рыжий свет, щедро проливаемый соседями во двор колодец, и их крики в третьем часу ночи: "Же мон фу! Ветон!" Никогда не погаснет та пара звезд, что были видны по ночам из узкого оконца.
И, конечно, где-то внутри Мартина всегда будет продолжаться та яркая, как галактика, ночь, когда началась история "IS".
Но пока он всего этого не знал и заторможенно наблюдал за молью, которая, срываясь и падая, пыталась подняться на занавеску.
* * *
Попав в детский дом, я часто представлял, что у меня есть брат. Во-первых, потому что был одинок. Во-вторых, потому что человеку проще быть оптимистичным и смелым для кого-то другого, чем для себя, уж не знаю, в чем причина, спросите об этом психологов.
Так вот, я представлял, что у меня есть брат. Его я успокаивал по ночам, лежа под старым одеялом, воняющим щелочью: чего, мол, киснешь, отлично все будет, положись на меня. Ему я говорил, небрежно так: «Да не ссы, разберемся», – прежде чем врезать парню, который меня задирал, полкой для обуви. Меня тогда здорово наказали, заперли в карцере, но человека, у которого есть встроенный брат, одиночеством особо не напугаешь. А через два дня, когда я вернулся, выяснилось, что отношение ко мне поменялось.
Так я узнал, что для того, чтобы вписаться в коллектив, иногда нужно ударить кого-нибудь полкой для обуви. Обязательно запишите.
Потом я подрос и бросил фантазировать. Не нужно стало. У меня появились друзья и что-то вроде авторитета, репутация опасного психа, так что никто больше меня не трогал.
В общем, к чему это я. Встретив Марта, я тут же заметил, что он вылитый тот младший брат мой. Вот именно таким я себе его и представлял: мелкий тихий фантазер себе на уме, по-своему крутой, но без меня не справится. А еще, забавная штука, я тогда до конца с полом не определился. И вот. Сами понимаете. Смешно получилось.
Как будто это я его выдумал.
Так что Март мне сразу понравился. Еще до того, как я понял, какой он чокнутый. Конечно, свою роль сыграла и кофта, которая на нем была: смешнее я никогда не видел. Огромная зеленая кофта с физиономией оленя, изумленного, как будто перед ним секунду назад приземлилось НЛО. Сказать, что я был в восторге, это ничего не сказать. Бабушка Марта, создательница этого вязаного шедевра, так, наверное, и думала всю жизнь, что у нее двухметровый внук атлетического телосложения. Почему бы не принять желаемое за действительное погожим утром перед едой?
Так вот, я поначалу все ждал, когда он в позу встанет и задаваться начнет, все-таки благополучный мальчик с католическими задвигами, рубашечка, пиджачок, гимназия эта нелепая, похожая на портал в девятнадцатый век. Ждал-ждал, а он не начал. Наоборот. Я ему понравился. Я всегда чувствую такие вещи, это легко. Они как запах.
А мне ведь очень нравится нравиться.

@темы: is, texts, fishes, une saison en enfer

---

Весна на окраине города.

Написано по случаю Остары и весны в Северном полушарии.

Ночь выдалась ветреной. На подъездной стене билось белым флагом объявление о ремонте замков, содрогались телефонные номера. Переспелый снег исходил соком и проседал, и в луже, разлившейся на дороге, плавал крупный ломоть луны.
— Вот из-за таких луж и весь сыр-бор, — сказал Дух, зябко кутаясь в пальто. — Коты напиваются лунного света — и вперед.
Лис, чтобы не мёрзнуть, лениво попрыгивал на одной ноге.
— И что происходит? — поинтересовался он.
— Лунный свет попадает в кровь — и давай.

* * *

— Что давать?
— Что хочешь.
— Может, мне тоже приобщиться? — покосился на лужу Лис. — Очень уж хочется дать что я хочу.
— Я бы не стал, — Дух слабо поморщился. — Кишечная палочка. Понос, обезвоживание.
Лис фыркнул, исторгнув облачко пара.
— Ты очень прозаичен. Нет в тебе романтического духа, присущего возвышенным натурам.
— Это потому, что я низкий человек, — ехидно ухмыльнулся Дух.
Будучи на голову ниже Лиса, он сел, видимо, чтобы подчеркнуть это, на облезлую влажную скамейку.
Дух был как индеец — его имя полностью соответствовало сути. Его аккуратное лицо было призрачно бледным и отрешенным, подводным, как у выброшенной на берег русалки, выражения на нем менялись мало, но отчетливо — Мона Лиза на местный манер. Лис немного любовался этой полновесной, завершенной странностью, и в то же время ощущал, что обладание нормальным человеческим телом дает ему очевидное преимущество.
За пару месяцев их знакомства Лис так и не понял, что именно не так с Духом, но ощущение этого "не так" становилось все отчетливей. Такие ощущения Лис любил.
Между тем Дух все глубже проваливался в пальто, похожий на снеговика в оттепель.
— Напомни, зачем мы тут торчим? — спросил он.
— Мы призываем весну.
— А призовем воспаление лёгких, — меланхолично заметил Дух и закопался в кармане в поисках сигарет.
— Или их рак, — Лис, кивнув на пачку, беспечно протянул руку, призывая Духа поделиться.
Весна для Лиса была временем прозрачности. Он чувствовал: ночь просвечивает его насквозь, как рентген, ворочается в солнечном сплетении, наполняет легкие. Тяжелое, дебелое тело луны лежит, поблескивая, не только в луже, но и в его грудной клетке.
Как обычно, хотелось невозможного. Неформулируемого. Нечеловеческого.
Прислушиваясь к этому жужжащему желанию, он ненадолго умолк, созерцая маленькие пузатые облака, похожие на стадо лохматых овец. Они оголтело неслись на север, будто напуганные каким-то полярным чудовищем. Дух подрагивал на ветру и продолжал уменьшаться, окутанный сигаретным дымом, так что казалось, что внутри пальто он испаряется. Ночь, по мнению Лиса, была умопомрачительна.
— Долго ждать? — спросил Дух.
— Не знаю, — Лис сбил пепел на влажный асфальт. – В прошлый раз она около полуночи появилась.
Сделав последнюю затяжку, он метнул окурок в мусорное ведро. Попал.
— Весна?
Лис посмотрел на Духа долгим, испытующим взглядом. У того в правом глазу отражался фонарь, а в левом притаилась тьма.
— Не выпытывай. Я сказал, сюрприз будет.
Затушив сигарету, Дух вздохнул и на выдохе провалился еще глубже в пальто. Над воротником торчал покрасневший нос, на который падали, топорщась от влаги, пряди русых волос. Над ними темнели окна блочной многоэтажки, в чьей-то кухне, привалившись боком к стеклу, спал кот. У дальнего подъезда гудел ветер и то включался, то выключался свет, реагирующий на движение, как будто кто-то невидимый курил у входа.
Дух пару раз бросил туда заинтересованный, слишком осмысленный взгляд, а потом отвернулся и уставился в темноту. Над подъездом Лиса лампа не горела — вышла из строя пару недель назад.
— Звезды сегодня какие-то особенные, — заметил Дух. — Манящие, что ли.
— Если ты меня спросишь, — Лис присел рядом. — Я бы взял старую металлическую чашку, такую, знаешь, как мой дед в деревне чай на мухоморах пил, налил бы туда воды и прикопал бы на ночь в поле каком, чтобы звезды настоялись, а потом пил бы. Экологично. Без химикатов. Нет кишечной палочке.
Особенно крупная облачная овца закрыла луну. Вокруг фонаря, освещавшего пространство перед подъездом, неуклюже шевелились ладони кустов, длинные скрюченные пальцы дергались на ветру, как руки неумелого колдуна у пламени свечи. Было пусто и тихо.
А потом вдали послышался лязг. Что-то утробно зарычало. Вскоре из-за поворота, медленно, неповоротливо, как гигантская улитка, выполз мусоровоз. Его фары светились оранжевым.
— Не поздновато ли для уборки мусора? — приподнял брови Дух, созерцая машину.
— Поздновато.
Лис улыбнулся. Запрокинув голову, он отбросил взлохмаченные волосы с лица и вдохнул ветер. Да, ночь была умопомрачительна.
Машина тем временем остановилась у мерцающего светом подъезда и выпустила мусороуборочную клешню. На металлическом борту были изображены цветы, белые, сиреневые и синие, как на стене в школьной столовой. Из кабины водителя доносились звуки "Времен года" Вивальди.
На пятом этаже распахнулось окно, кто-то раздраженно прокаркал:
— Опять спать не дают! Совсем ополоумели!
Дух, заинтересовавшись происходящим, снова приобрел форму человека.
Забрав мусор, машина неторопливо двинулась дальше. Мимо Лиса проплыли цветущие крокусы и торжественная скрипка.
— Ладно, — сказал он задумчиво. — Пошли чай пить.
— А что это было? — растерянно спросил Дух, провожая взглядом мусоровоз.
— Да в ЖЭСе озверели совсем. Но хорошо, что вообще убирают.

@темы: texts

---

Страшно.

Что-то очень необычное происходит со мной и моим вкусом. Возможно, это старость (несущая ностальгию и окружающая романтическим ореолом личное прошлое). Я хорошо помню, что в двадцать мне нравилось только чужое: иностранная музыка, иностранные книги, желательно из другой эпохи, чем дальше во всех отношениях, тем страннее, волшебнее, а значит, лучше. Потом это прошло — сначала у меня появились любимые современные группы и авторы, потом — русские.

Теперь я все чаще ловлю себя на том, какой осмысленной, болезненной и яркой мне кажется наша мгла: серость и грязь, уродливые глыбы многоэтажек, объединенных в сонные, дебелые спальные районы, люди в одинаковых черных и синих пуховиках, и отдельно, особняком — наши школы, маленькие лагеря духовной смерти. Каким эмоционально богатым, каким литературным кажется мне это все. Не потому, что нравится, наоборот, потому, что страшно.

А красота, как известно, это ужас.

@темы: diary, metamodernism

---

Вампиры.

Как-то мне в голову пришла идея об объединении двух вампирских течений — про ночных существ викторианской эпохи и вечно молодых эстетов из современного масс-медиа. Чтобы нынешняя концепция вампиров сохранилась, но их страдания по поводу своей сущности не выглядели настолько неадекватно.

Суть идеи: вампирская природа усиливает тело, то есть не только силу, скорость и здоровье, но и инстинкты, страсти и желания, постепенно притупляя разум, культуру и собственно личность. В конце концов вампир превращается в опасное животное, ползающее во тьме и одержимое едой, ничем не похожее на человека, которым был (причем чем более страстной натурой он обладал, тем быстрее его уносит). В принципе, это смерть. Поэтому есть те, кто захотел и смог этому сопротивляться — путем, так сказать, обуздывания беснующегося животного начала. Отсюда дисциплина, возведенная в абсолют, нечеловеческий самоконтроль, ежедневные танцы с тиграми. Внутренняя дрессировка, которая, естественно, оказывает сильное влияние на характер, при этом от характера зависит — такие приключения не для слабых духом.

Наверняка что-то похожее уже было в каком-нибудь сериале. Если да, я бы его посмотрел.

@темы: diary, texts

---

* * *

Весна — прекрасное средство от множества болезней. Жаль, что ее нельзя получить по рецепту в любое время года. Принимайте по пять капель весны (в виде настойки талой воды на звездах) утром и вечером.
* * *
Друг, который родился в ноябре, поздравляя меня с очередным прибавлением лет, сказал, что наши дни рождения — эдакие границы мрака. Я предложил организовать пограничную службу и завести красноглазых церберов.
* * *
Снился город, в котором таблички и вывески давали людям подсказки. Например, на плите, на которой обычно написано "Здесь жил такой-то", можно было прочитать "За углом тебя поджидает дьявол".

@темы: dreams, diary

---

Сон.

Снилось, что я живу в гостинице на девятом этаже. Но лифт себе на уме и то и дело доставляет меня на тринадцатый, где обитает королевская семья. Рядом с лифтом находится лестница, по которой я пытаюсь попасть домой, но на десятом этаже она внезапно обрывается. Здесь квартируют нервные и ненавидящие все живое — за бессмысленную войну с невидимым врагом — семьи военных, и мне приходится метаться по коридорам и беседовать с генералами. Или снова вызывать лифт, который опять доставляет меня на тринадцатый этаж вместо девятого.

Однажды я решил прервать этот порочный круг и просто остаться на этаже власть имущих. Там проходил банкет, во главе стола сидел принц — печальный, в черном, сильно смахивающий на Гамлета. Стоило выйти из комнаты, как оттуда начинал доноситься хор голосов, повторяющих нараспев какую-то фразу, стоило вернуться, как звук превращался в ничего не значащий светский гул.

Под окнами гостиницы шла война. Туда время от времени выезжали военные и дипломаты. Враг отсутствовал.

@темы: dreams, diary

---

Январь.

По утрам, когда я иду на работу, небо над городом уже не чернильно-фиолетовое, а насыщенно синее. Над углом девятиэтажного общежития, обшарпанного и завешенного одеревеневшим бельем, висит стареющая луна, похожая на сияющий воздушный шар. Березки у дороги выглядят не по-есенински, как заледеневшие вверх веники. Во дворе, в снегу рядом со скамейкой, стоит почему-то унитаз: кто-то то ли оставил нуждающимся, то ли выразил отношение к миру. Минус двенадцать.

Вот так примерно проходит — или, вернее, стоит, даже не думает куда-то идти, — середина зимы: всеобщая оглыбленность под светлеющим небом. Во снах прошлое мешается с настоящим: я провожу непонятные ритуалы в домах, которых давно нет. Пытаюсь вызвать что-то, наверное, весну.

@темы: diary

---

Тексты.

Осознал недавно, что все мои тексты написаны на основе снов. Некоторые, конечно, были существенно дополнены сознательно, но первоначальный импульс — всегда сон. Сон, в котором я смотрел из окна на летающих рыб, например, стал началом и музыкантского эпоса, и "Китовья" (хотя в итоге того самого эпизода нигде не осталось), сон про готическую русалку, уволакивающую в черную глубину принца-контрабандиста — началом "Идиль", сон о призраке девочки-наркоманки, живущий в больничной душевой — началом "Рыжей" (но в процессе своевольная девочка почему-то утратила свое наркоманство). Даже такая ироничная мелочь, как недавняя "Тюрьма", мне приснилась (целиком). Не знаю, как это прокомментировать. Странновато.

Отдельными — крупными и более или менее внутренне законченными — частями, не связанными хронологически, пишется музыкантский эпос. Было бы здесь кому-то интересно читать его в таком виде или стоит придержать текст до тех пор, пока в нем не поселится внятная хронология?

@темы: dreams, texts

---

Египетская зима.

Снилось, что я писатель и работаю в отелях в мертвый сезон — выбираю подходящий, снимаю номер с видом на море и пишу меланхоличные тексты в духе магического реализма. И вот в одном из отелей со мной начинает происходить какой-то окололинчевский сюр: немногочисленный персонал больше не воспринимается живым, а отель — наоборот, в комнатах селятся персонажи моих книг, и я слышу их голоса в коридоре, замечаю их, болтающих, в холле и в баре. Я чувствую, что схожу с ума. Наверное, думаю я, это случайные люди, по странной иронии судьбы похожие на тех, о ком я пишу. Я знакомлюсь с ними, не замечаю в них ничего странного и успокаиваюсь, а вечером нахожу в рукописи текст, описывающий встречу героев с задумчивым типом в очках.
Не знаю, не было ли этого сюжета где-нибудь, но я бы написал такой рассказ.

@темы: dreams

---

* * *

Снилась слепая девушка, которая жила взаперти в большом доме и считала, что ее заколдовал и держит в заточении злой волшебник. Каждую вещь (расческу, пуговицу, книгу) она принимала за магический артефакт, который либо поможет ей выбраться, либо, наоборот, утащит в клубящуюся тьму. Волшебник время от времени появлялся — лысый, интеллигентный и немного печальный. Он пил с пленницей чай и снова исчезал.
В конце выяснилось, что он ее отец, который держит ее взаперти, потому что считает беспомощной оторванной от жизни фантазеркой.

@темы: dreams

---

Тюрьма.

Тюрьма

К. сопротивлялся, но двое безликих стражников с силой втолкнули его в камеру, и он упал лицом на грязный земляной пол. В нос ударил запах сырости. Щеку саднило. Покачиваясь, К. торопливо поднялся, но железная дверь уже с лязгом затворилась, проскрежетал в замочной скважине ключ. Стражники ушли, о чем-то досуже переговариваясь.
К. бросился к решетке, потряс ее. Глупый жест — конечно, камера была заперта надежно. К. заметался в поисках чего-нибудь, что помогло бы ему выбраться: наверняка где-нибудь в тени, как в игре, лежит что-то, чем можно вскрыть замок или перепилить решетку. Но земля под ногами была черна и пуста.
К. сел, обхватив голову руками, и застонал. Все это казалось страшным сном, густым тошнотворным кошмаром. Нужно было успокоиться; только собравшись, он найдёт выход. К. ритмично задышал, опустив голову между коленями, как учили в самолетах.
Он немного надеялся, что все исчезнет само собой, как это и бывает в страшных снах, но волглый холод по прежнему льнул к коже. Где-то капало. Когда К., опустошенный, открыл глаза, тени от прутьев все так же лежали на полу, тяжелые, как могильная плита.
Немого успокоившись, он подошел к решетке.
— Товарищи! — закричал он. — Эй!
Никто не отозвался.
— Знаете, у меня есть деньги, — продолжил К. — Выпустите меня — я заплачу.
Стояла тишина, только факелы зловеще потрескивали на стенах.
— А-а-а-а-а! — в отчаянии закричал К., утыкаясь лбом в ржавый прут.
...Нужно было выбраться отсюда до завтра. Он ведь не мог не прийти на работу в понедельник.

@темы: texts

---

Рыжая.

Закончено. По крайней мере на данный момент. Это был необычный опыт.

Рыжая

Духу было семь лет, когда его определили в неврологическое отделение областной детской больницы. Но выглядел он еще младше: маленький, тонкокостный и очень худой, он был каким-то блеклым, с такими же, как кожа, тусклыми волосами, и только его глаза, большие и глубоко посаженные, имели отчетливый цвет — синий.
Взрослые говорили при нем так, будто он был собакой.
— Мышцы не развиты, кости тоже. В физическом плане почти младенец. Продолжаю изучать мозг. Пока патологий не выявил. Не могу понять, что с ним не так.
— Не похоже, что он долго протянет. Возможно, удастся диагностировать его посмертно.
— Ну, не хорони его так быстро. Вон даже ходить стал. Может и выберется.

* * *

Узкие грязно-белые коридоры больницы протягивались в бесконечность и переплетались, как гигантский вентиляционный механизм. Над ними горели, еле слышно жужжа, мутные прямоугольники света. Иногда свет прерывался и дрожал, и тогда Дух чувствовал что-то: ему казалось, что он не один. Это было непривычное и приятное ощущение.
Поначалу он примерно лежал по ночам в постели, аккуратно положив руки на тонкое одеяло. Сон к нему не шел: прежде он спал слишком много и слишком хорошо выспался. Он смотрел на темный потолок палаты, по которому растекался желтый прямоугольник фонарного света, и слушал шорохи и скрипы. Больница была единственной реальностью, которую он знал, и она казалась ему не по размеру большой, как его пижама.
Иногда она еле слышно смеялась — гулкий звук, тонущий в глубине стен.
Однажды посреди ночи Дух услышал, как в отдалении кто-то раскатисто завизжал. Некоторое время он лежал без движения, созерцая знакомый фонарный свет, а потом осторожно спустил ноги с кровати, спрыгнул на пол и, неуверенно ступая по холодному линолеуму, вышел из палаты. В конце коридора, там, где горел ярким островком пункт дежурной медсестры, раздавался сбивчивый, захлебывающийся шепот. Дух подошел ближе.
— ...Огненно-рыжая, — услышал он, — вся какая-то черная, кривая, и улыбка такая, знаешь, широкая, хищная.
— Ты, главное, успокойся, — отвечал ровный мужской голос. — Мало ли, что может привидеться в темноте.
Дух прокрался к дежурному пункту, поднялся на цыпочки и заглянул за стекло. Крупный мужчина, сидя за столом, равнодушно листал какой-то журнал. Рядом, на банкетке, сидела взбудораженная, наэлектризованная медсестра.
— Ты что, не веришь мне? — она выдернула журнал у него из рук. — Я видела ее своими глазами, вот так же, как тебя сейчас! Я что, по-твоему, сумасшедшая? Рыжая девчонка покончила с собой в душевой лет пятнадцать назад. Все знают эту историю.
— Вот потому, что все знают, все и видят ее то и дело, — мужчине, видимо, надоело изображать сочувствие: он заговорил раздраженно. — И ладно дети, но ты же взрослый человек, медик. Как можно верить в такие глупости?
Дух не стал дослушивать разговор взрослых, которые мало его интересовали.
К моменту, когда он добрался до душевой, он очень устал. Тело слушалось его плохо. Врачи объясняли это тем, что из-за долгого сна его мышцы не развились должным образом, и находили странным уже то, что Дух в принципе начал ходить: прогнозы были намного более пессимистичны.
Ноги у Духа дрожали, сердце тяжело билось в груди, поэтому, добредя до стены, он кулем упал на бок и замер, тяжело дыша.
Просторная белокафельная комната освещалась только луной. Она грустно висела в одном из окон, шеренгой протянувшихся в верхней части стены над раковинами и зеркалами. Противоположную стену занимали, собственно, душевые кабинки, неуютные и лишенные дверей. Где-то протекал кран, и в комнате раздавался тихий, гулкий звук падающих капель, ритмичный, как тиканье часов.
Рыжая не заставила себя ждать. Появилась из одной из кабинок, бледная, в слишком большой, как и у Духа, больничной пижаме. Даже в полумраке было видно, что на щеках у нее темнеют необъяснимые потеки, а рот ширится в мрачной улыбке. Она прошла вдоль стены, остановилась, посмотрела на Духа и склонила голову вбок, резко и неестественно, словно у нее не было шейных позвонков.
Дух лежал на холодном кафеле и наблюдал за ней с любопытством.
Некоторое время они молча глядели друг на друга. Потом она нахмурилась, подошла и села у стены рядом с ним.
— Ты чего не орешь? — спросила она с нарочитым равнодушием.
Дух вздохнул, собираясь с силами. Говорить ему было сложно.
— А я должен?.. — голос шершаво, как песок, прокатился по горлу. — Я плохо знаю правила.
— Ну, все орут обычно. Я же страшная, — она опять качнула головой, которая, видимо, не очень крепко сидела на ее плечах.
— Нет, — сказал Дух, глядя на нее глазом, обращенным вверх, — не очень.
— Хочешь обидеть меня? — с вызовом обернулась к нему она.
Дух задумался, удивившись вопросу, прислушался к себе и ответил:
— Нет.
— Ну ладно, — быстро проговорила она, глядя на него сверху вниз. — А чего ты лежишь? Умираешь?
— Не знаю, — пожал Дух плечом (тем, на котором не лежал).
Взрослые часто говорили о его смерти, но он не знал, что это значит, и не понимал, как отличить жизнь от умирания.
— Странный ты какой-то, — заметила рыжая. — Похож на лужу. Чем болеешь? С головой что-то?
— Ага... — выдохнул Дух.
— Заметно, — дерзко сказала рыжая, снова качнула головой и уставилась вперед.
На вид ей было лет тринадцать-четырнадцать. На полупрозрачных руках густо темнели шрамы в пятнах запекшейся крови.
— В принципе, умереть не так уж плохо, — заметила она со знанием дела. — Смотря с чем сравнивать. Вот тебе — с чем сравнивать? Какая у тебя жизнь?
Дух задумался. Он никогда еще не чувствовал себя более озадаченным.
— Я не знаю, — растерянно сказал он. — Я... лежу в больнице.
— Ну, так себе... — прокомментировала рыжая.
— А правда, что ты сама... ну... себя убила? — спросил Дух и перевернулся на спину, чтобы видеть ее обоими глазами.
— Много будешь знать, скоро состаришься, — отрезала она. — Ну, или никогда.
И снова улыбнулась так широко, что казалось, будто ее рот вот-вот покинет пределы лица.
* * *
На следующее утро медсестра нашла Духа спящим на полу душевой и поспешно перенесла его в палату. О происшествии никто не узнал.
В тот долгий бесцветный день к Духу зашла бабушка. Эту встречу он помнил смутно. Бабушка была старой, но по-своему красивой. В ней было что-то прямое и непримиримое, возможно, убеждения. Она долго смотрела на Духа, гладила его сухой морщинистой ладонью по лбу, неприятно сминая челку, говорила о том, что все будет хорошо. Выглядела она почему-то так, будто совершенно в это не верила — печально и немного торжественно. Дух молча смотрел на нее в ответ. Потом бабушка с досадой вздохнула, как вздыхают люди, убеждаясь в том, в чем хотели бы ошибиться, потрепала его по волосам и ушла.
А после отбоя рыжая появилась у Духа в палате. Выросла в дальнем углу потолка, как черная клякса на листе бумаги, посмотрела на него вопрошающе и — мгновенно, сменой кадров в неумелом монтаже — переместилась на пол.
С тех пор она появлялась регулярно: постукивала в стенах, скреблась, как мышь, за шкафом, гулко смеялась, таясь в темных углах потолка, но напугать его ей не удавалось.
Потом она беспокойно бродила по палате, освещенной уличным фонарем, задерживалась у окна, выходящего на пустынный двор, нервно дергала головой. В конце концов она заставляла его провожать себя в душевую. Им приходилось вести себя тихо, чтобы не привлекать внимания медсестры, и эти предосторожности делали их прогулки похожими на приключение.
— Ну вот, намного лучше, — одобрительно кивала рыжая, идя перед Духом задом наперед и созерцая его походку. — Ты ел бы еще побольше. А то выглядишь, как пятилетка. Даже стыдно с тобой дружить.
— Почему? — не понял Дух.
— Ну, мне тринадцать.
— И что?
— Пф-ф-ф... — рыжая закатила глаза. — Ты правда странный.
— Извини, — сказал Дух виновато. — Я действительно не знаю правил. Научи меня.
Рыжая мгновенно приняла важный и начальственный вид.
— Ну, например, — она развернулась на пятках и пошла с ним рядом, сложив руки за спиной — растрепанная и мертвая пародия на гувернантку. — Дети разных возрастов не дружат.
— Почему? — удивился Дух.
— Им это не интересно.
— Мне интересно с тобой дружить, — возразил он.
— Тебе-то конечно, — усмехнулась рыжая. — Ты же маленький. Это я тебя всему учу.
Лампы над ними болезненно жужжали, как пойманные в банку насекомые, свет моргал и гас.
— Тебе скучно? — спросил Дух чуть взволнованно.
— Нормально, — рыжая снисходительно махнула рукой, покрытой перекрестьями порезов. — Не тревожься, дитя. Лучше слушай второе правило: людям положено иметь друзей и родителей. Где твои?
И она остановилась и воззрилась на него сверху вниз, явно довольная замешательством, проступившим на его лице.
— Эм... Мои родители вроде как умерли, — сказал Дух, припоминая разговоры взрослых. — А друзья... Я дружу с тобой.
— То есть друзья твои тоже вроде как умерли, — ядовито заметила рыжая и склонила голову к плечу так резко, что Дух вздрогнул. — Интересные дела. Слушай же правило номер три, — она сделала шаг вперед, нависая над ним, и прошептала: — Люди боятся привидений.
После этих слов на ее лице расцвела ее фирменная улыбка, похожая на грубый порез, пересекающий щеки.
— Почему? — опять спросил Дух.
Рыжая замерла.
— Почему да почему, надоел ты мне! — вдруг вспыхнула она. — Откуда я знаю?! Мы жуткие и противоестественные!
Вдруг она широко раскрыла рот. Внутри зияла чернота. Дух внимательно посмотрел во мрак и слегка нахмурился. Он не замечал в рыжей ничего жуткого и противоестественного.
— Вовсе нет... — сказал он.
Рыжая лязгнула зубами и раздраженно топнула ногой.
— Это ты ненормальный! — злым шепотом отрезала она. — Это ты, — она вновь шагнула к нему, тыча в него бесплотным синеватым пальцем, — жуткий и противоестественный!
Внезапно она исчезла.
Дух замер с открытым ртом, огорченный и взволнованный. А через секунду услышал шаги со стороны поста дежурной медсестры. Он тут же юркнул в первую попавшуюся комнату — это оказалась палата, в которой спали незнакомые ему дети — дождался, пока медсестра пройдет мимо, выскользнул обратно в коридор и прокрался к себе.
Там он улегся в постель и долго лежал без движения, глядя на до безобразия привычное желтое пятно на потолке. Незнакомое липкое чувство поселилось в его груди. Неужели, думал он, он действительно ненормальный? Он не раз видел других детей по пути на процедуры, слышал их голоса из коридора, но никогда ему не приходила в голову мысль о взаимодействии с ними. Они казались ему инопланетно чужими, он не чувствовал с ними связи. Что он собирается делать один, ненормальный, в этом слишком большом мире, пахнущем спиртом и хлоркой?
* * *
Дух думал, что рыжая никогда больше не появится. Но в ту же ночь перед рассветом его разбудил ее голос за спиной.
— Не то чтобы я сама была очень нормальной, — сказала она извинительно.
Дух обернулся. Она сидела на соседней койке, подобрав ноги под себя, и грустно мотала головой из стороны в сторону. Сквозь нее тускло просвечивала стойка для капельниц.
Синева ночи и желтизна фонаря пересекались на стенах и поверхностях, складываясь в сложный геометрический рисунок. За окном кружилась колкая белая взвесь.
Дух молчал, и вскоре рыжая продолжила:
— У меня был всего один друг.
— Расскажешь? — осторожно спросил Дух.
Она печально покачала головой.
Чем больше Дух знал рыжую, тем больше был уверен, что за ее гибелью стоит какая-то мрачная тайна. Сама рыжая буквально из кожи вон лезла, чтобы подтвердить это его убеждение. Стоило разговору зайти на тему ее смерти, как она принимала загадочный и трагический вид.
— Лучше ты скажи, почему ты с другими не разговариваешь? — спросила она, поправляя зачем-то шевелюру, углями поблескивающую в темноте. — Все думают, что ты немой.
Дух пожал плечами.
— Мне не хочется.
— Ну вот и не проси меня учить тебя правилам, раз тебе, видите ли, не хочется им следовать, — раздосадованно бросила рыжая. — Зачем спрашиваешь тогда?
И она упала на кровать, раскинув кровавые руки в стороны. Подушка под ее головой не примялась.
Дух повернулся на бок. Некоторое время они лежали молча: она созерцала мутный прямоугольник света на потолке, а он — ее.
— Слушай, а откуда ты все-таки такой взялся? — задумчиво спросила она. — Вырос в волчьей стае в лесу?
— Почему в волчьей стае? — не понял Дух.
Она застонала и закрыла лицо руками.
— Это из сказки, — сказала она страдальчески. — Сказка такая есть...
Духу было бы интересно услышать сказку, но он решил пока не расспрашивать рыжую дальше. Он заметил, что ее раздражают вопросы. Вместо этого он сказал:
— Я спал... Я же уже говорил тебе.
— И че это объясняет? — рыжая перевернулась на бок, подставив под голову руку, и воззрилась на него. — Все спят, и побольше тебя. Вот сейчас, например, на всем этаже не спишь только ты. Даже надзирательница похрапывает.
— Я спал долго. У меня был ле-тар-ги-ческий сон, — произнес Дух по слогам словосочетание, которое много раз слышал от врачей.
— Эм, — покопалась в памяти рыжая. — Это типа когда месяц спишь?
— Да, — кивнул Дух, довольный, что ему удалось наконец все объяснить. — Только я спал шесть лет.
— Сколько?!
Рыжая подскочила на постели, как мячик. Лицо ее выражало больше восторг, чем ужас.
— Шесть лет, — повторил Дух, почему-то смутившись.
— А тебе семь? А ты помнишь, что было до? А ты вообще что-нибудь помнишь? А проснулся ты когда? — забросала его вопросами рыжая. — Вот это да!
Она говорила так, как будто он выиграл какое-то важное соревнование. Дух знал, что никаких соревнований не выигрывал, и чувствовал себя мучительно неловко.
— Проснулся пару месяцев назад, — ответил он растерянно. — Ничего до не помню. Но вообще помню, конечно. Сны...
— Ого! — еще больше обрадовалась рыжая, порывом ветра переметнулась на его кровать и уселась рядом. — Что ж ты молчал-то так долго? Все "почему" да "не знаю", я уж думала, от тебя ничего интересного не добьешься, а ты вот оно что! Ну, рассказывай...
Она умолкла, и пару секунд в комнате стояла гробовая тишина.
— Что? — переспросил наконец Дух, окончательно смутившись.
— Сны, конечно! — воскликнула рыжая. — Я же обожаю сны.
Будучи привидением, рыжая не могла спать.
* * *
Дни складывались в недели, и двор, недавно грязный и изношенный, как старый ботинок, стал ослепительно бел. Деревья, густо облепленные инеем, нависали над скамейками, похожие на фантастических пришельцев, слишком чуждых этой реальности, чтобы искать с ней контакта. Только небо оставалось тускло-серым днем и желтовато-чернильным по ночам.
Однажды вечером, когда Дух подходил к душевой, из-за поворота послышались голоса.
— Не пойду я туда! — захлебывался один. — Ни за что!
— Проиграл — значит иди, — сердито отвечал второй. — Такие правила.
— Наплевать мне на твои правила! Не пойду!
— Никогда не видел столь вопиющего примера сокрушительной трусости, — вмешался третий, подчеркнуто спокойный голос.
— А ты, если такой умный, сам не хочешь сходить? — возмутился первый.
— Да пожалуйста! Лосяра, подержи.
Дух высунул голову из-за поворота. У двери душевой стояли четверо мальчиков примерно его возраста. Все они были в пижамах. Один, темноволосый и изящный, передал другому, большому и полному, белый стаканчик, развернулся и отворил дверь душевой. Та тихо скрипнула.
Остальные тут же отпрянули. Изящный мальчик, не оборачиваясь, вошел в проем, темнеющий посреди залитого тусклым электрическим светом коридора, как распахнутый рот.
— Лис с возрастом все больше и больше наглеет, — меланхолично заметила за плечом Духа рыжая.
Тот вздрогнул и обернулся. Рыжая стояла к нему вплотную, склонив к его плечу белое, покрытое густыми черными потеками лицо.
— Напугала! — нервно прошептал он.
— Ну наконец-то, — улыбку рыжей можно было бы назвать сияющей, если бы она не излучала нечто противоположное свету, как черная дыра.
— Нет тут никого, — сказал тем временем мальчик из душевой, и его голос гулко прокатился по кафельным стенам. — Скукота.
— Ты знаешь его? — тихо спросил Дух.
— Он тут чуть ли не с яслей обретается, — равнодушно ответила рыжая. — То здесь, то в психиатричке. Эпилепсия у него или что. Припадки какие-то. А ты, кстати, что тут делаешь? — скосила она на Духа белесый глаз.
— Я к тебе шел. А тут они. Пошли ко мне, что ли?
— Хм... — рыжая задумчиво склонила голову к плечу. — Разве ты не хочешь немного развлечься?
— Раз...
Ответить Дух не успел. Рыжая выплыла из-за поворота и не спеша побрела к душевой, вытянувшись к потолку и покачивая головой из стороны в сторону, будто это был воздушный шарик на ниточке. Широкие прямоугольники ламп над ней затрещали, свет заморгал.
Первым заорал толстый мальчик. Выронив стакан — россыпь таблеток полетела в разные стороны — он бросился бежать. За ним, голося, помчался второй. Самый маленький из компании, бросив на рыжую короткий печальный взгляд, упал на пол и больше не шевелился.
— Эй, вы что? — в дверях душевой показался темноволосый эпилептик. Теперь он выглядел взволнованным. Заметив рыжую, он отшатнулся, налетел спиной на дверной косяк и плотно сжал зубы. И вдруг зашипел, как воинственная кошка:
— И вовсе ты не страшная...
А потом, качнувшись, оттолкнулся от косяка, как парашютист от пола самолета, и выпрямился. Рыжая наклонила голову к плечу.
— Как поживаешь, маленькая лисица? — прошелестела она.
— Уж получше чем ты, это точно, — злобно ответил мальчик и вздернул подбородок.
— Эй, ты! — вдруг раздалось у Духа за спиной. — Что здесь происходит?
Он обернулся и отступил от стены. По залитому ровным электрическим светом коридору — лампы перестали моргать, запоздало заметил Дух — к нему бежала медсестра.
— Это ты кричал? Что здесь такое?
Дух молчал.
— Зачем ты вышел? — подходя, медсестра начала, кажется, успокаиваться. Обычно эта пышная светловолосая женщина была добродушной и жалостливой. — Это ведь ты кричал? Кивни, если да.
Дух секунду подумал и кивнул. Он все равно уже попался, незачем было привлекать внимание к остальным. И тем более к рыжей. Он стоял посреди коридора, преграждая женщине проход.
Медсестра остановилась перед ним и вздохнула.
— Ладно, пойдем. Я уложу тебя спать, — и она осторожно погладила его по голове, взлохматив челку.
Дух послушно пошел за женщиной. По пути она продолжала болтать:
— Тебе, наверное, одиноко тут? Знаешь, а ты ведь большой молодец. Посмотри, как хорошо ты ходишь, и анализы твои намного лучше. Скоро будешь совсем здоров. Хочешь, завтра я тебе почитаю что-нибудь? Кивни, если да.
Дух заметил: взрослые очень разговорчивы.
* * *
На следующий день снаружи похолодало. Об этом говорили взрослые: фыркали, сморкались, терли покрасневшие руки, подключая аппаратуру, и мечтали о чае и сне. За окнами больницы ветер носил в белесом небе осколки птиц. И все то недолгое время, когда там был свет, казалось, что он немножко тот.
После утренних процедур Дух выходил посмотреть на рыб — к большому аквариуму в холле отделения. Вечерами здесь часто бывали наружные взрослые — заходили проведать своих детей — но днем комната пустовала. Можно было залезть с ногами на диван, установленный у аквариума, и до самого обеда созерцать неспешное рыбье движение. Духа почему-то завораживала эта безмолвная и бездумная жизнь.
Уставившись на старого сома, роющегося в камнях на дне, как археолог в поисках черепа Тутанхамона, Дух размышлял о рыжей. С каждым днем ее тайна увлекала его все больше. Что если она вовсе не покончила с собой? Что если кто-то виноват в ее смерти? Врачи? Родственники? Угрюмый незнакомец, скрывающий лицо за черным капюшоном? А может, тот загадочный друг, о котором она упоминала?
— Ты действительно немой? — прервал вдруг кто-то размышления Духа. Он вздрогнул и обернулся.
Давешний изящный эпилептик, Лис, стоял справа от дивана, под большим фикусом, контрастный и насыщенный — даже в стандартной больничной пижаме он не был подвержен белению, которому предавалось все вокруг — и смотрел на Духа примерно так же, как Дух только что смотрел на рыб.
Дух, разумеется, промолчал. Он подумал о том, что Лис выглядит необычно живым. Больше, чем другие. Жизнь в Лисе, казалось, немного дребезжала, переполняя его и грозя выплеснуться вовне, как кипящий суп из кастрюли.
Возможно, именно это и происходило время от времени, подумал Дух, вспомнив, как рыжая сказала: "Припадки какие-то".
— Ясно, — выдержав паузу, сказал Лис. — Что ж, это немного усложняет дело, — он решительно сел рядом, по-взрослому положив ногу на ногу, и уставился на рыб. — В общем, ты вчера нас здорово выручил. Меня делегировали выразить тебе благодарность.
Дух понятия не имел, за что его следует благодарить, но на всякий случай кивнул.
— Мне нравится эта мелкая, — Лис деловито указал на желтую рыбу-колибри. — И ее шокированная физиономия.
Дух посмотрел на блестящий желтый бочок и поймал себя на желании ответить.
— Никогда раньше не приходилось говорить с немыми, — продолжил тем временем мальчик, улыбнувшись краем яркого, четко очерченного рта. — Оказывается, это довольно приятно. Никто, во всяком случае, не перебивает и не говорит ерунды.
Дух молчал.
— Но знаешь, я задаюсь вопросом, — не унимался Лис, покачивая ногой. — И даже не одним. К примеру, что ты там делал и почему мы тебя не видели. Подглядывал? Допустим, — он говорил так, как будто был маститым детективом, распутывающим какое-то криминальное дело. — Но как объяснить то, что ты никак не отреагировал на привидение?
И он обернулся к Духу, вопросительно приподняв брови.
— Никто не смог ответить мне на этот вопрос, — продолжил он. — Все вокруг поразительно нелюбопытны. Но атаковала она именно...
— Она не атаковала, — перебил его Дух.
Лис вздрогнул и отшатнулся, вытаращившись на Духа, его темные брови взлетели.
— Ого! — заметил он через секунду и ухмыльнулся. — Вот это поворот. Тебе разве не говорили, что врать плохо?
— Нельзя врать, когда молчишь, — заметил Дух.
— Резонно.
Лис больше не пытался изобразить интерес к рыбам. Он сел лицом к Духу, сложив ноги по-турецки. Отросшие темные волосы, завиваясь, падали ему на шею и лоб.
— Рассказывай тогда, — сказал он.
— Что ты хочешь знать?
— Твои тайны, — нагло ответил мальчик.
Дух никогда еще не сталкивался с такой веселой и беспардонной прямотой.
* * *
Несмотря на "колоссальный прогресс", который констатировали врачи, ходил Дух все еще плохо. Поэтому, когда рыжая глубокой ночью — часы в холле показывали три — велела ему взять одеяло и повела петляющим лабиринтом коридоров куда-то, где его ждал сюрприз, он быстро устал. Дело осложнялось тем, что, преодолев несколько лестничных пролетов, они оказались в коридоре, до краев заполненном угольной темнотой, как тюбик с краской.
— Осторожно, — сказала рыжая, маяча где-то впереди. — Не убейся. А то сделаешь меня настоящим злобным призраком, виновницей гибели несчастного ребенка.
— А ты никогда... ну... не причиняла никому зла? — спросил Дух, думая о том, что если рыжую кто-то убил, она наверняка хотела бы мести.
— Дурацкий вопрос, — заметила рыжая, — одна медсестра из-за меня даже поседела. Так, справа дверь. Давай туда.
— Хм, физически, я имею в виду, — протянув руку вправо, Дух ощутил под пальцами холодную металлическую поверхность и осторожно толкнул ее. Она легко поддалась.
— Честно говоря, мне нет ни до кого дела, — голос рыжей скачкообразно перемещался и теперь зазвучал из дверного проема. — Чего их трогать?
Дух неуверенно ступил вперед.
— Это нормально, что здесь все не заперто? — поинтересовался он, сделав еще шаг.
Дверь за его спиной скрипнула и закрылась.
— Более чем, когда рядом я, — самодовольно отозвалась рыжая. — Тут лестница, осторожно. На мой голос ползи. Ну ты смешной, видел бы себя только. Как мышь в темноте.
Сделав еще два неуверенных шага с протянутой вперед рукой, Дух уцепился за холодную перекладину, по ощущениям ржавую.
— Да. Это она. Поднимайся, — распорядилась рыжая.
Дух смиренно повесил одеяло на плечо, ухватился за прутья и неуклюже, медленно полез наверх, как подбитая муха. Через пару шагов он запутался в тяжелых складках материи, соскользнул со ступеньки и едва не сорвался.
— А впрочем, если хочешь убиться, не буду тебя останавливать, — сказала рыжая задумчиво.
— Нет, спасибо, — отозвался Дух, прижавшись лбом к холодной перекладине. — Слушай, а ты светиться на умеешь? Ну, возникать во мраке бледным силуэтом?
— Нет. А что?
— Да удобнее было бы, — вздохнул Дух.
Он очень устал, сердце тяжело билось в груди. Но жить было интересно. Поправив на плече одеяло, он полез дальше.
— Немного осталось, — ободрила его рыжая. — Я слежу за тобой. Вот, теперь хватит ползти. Подними руку. Чувствуешь крышку? Поднимай, она не тяжелая.
Крышка была тяжелой, и провозиться с ней, не имея твердой опоры под ногами, пришлось немало, но минут через пять обессиленный Дух все-таки поднял ее — она с треском подскочила на проржавевшей пружине — и выполз на холодный бетон, как жук из банки. Одеяло обреченно потянулось следом, как длинный и уродливый хвост.
Лежать было приятно. Отдышавшись немного, Дух перевернулся — и увидел звезды. Редкие, но крупные, они были разбросаны по желтеющему небу, как цветы по поверхности озера.
— Та-дам! — появилось на фоне неба довольное лицо рыжей. — Вставай, я все покажу.
Дух приподнялся, смахнул со лба взмокшие волосы и огляделся. Он был на широкой, как футбольное поле, крыше больницы. Кое-где из нее торчали болезненные наросты и странные приспособления. Телевизионная антенна раскинула свои рога, как сказочное насекомое, прислушивающееся к шепоту космоса.
— Красота... — вздохнул Дух.
— Мне кажется, тело довольно сильно осложняет тебе жизнь, — заметила рыжая, наблюдая за ним.
— Мне оно нравится, — возразил Дух.
В теле была какая-то стабильность, заземленность. Безусловно, оно его ограничивало — он не мог, как рыжая, в любой момент оказаться где пожелает. И в то же время оно давало ему какой-то уравновешивающий, весомый статус. Гражданство планеты, на которой он находился, возможно.
— Ну, дело хозяйское, — с нарочитым равнодушием отвернулась рыжая.
Вздрогнув, Дух принялся укутываться в одеяло.
— А чем ты болела? — поинтересовался он.
— Какой-то загадочной хренью, как и ты, — рыжая смотрела куда-то вдаль. Морозный ветер шевелил ее огненные волосы. — На самом деле ею болеет удивительно много людей. Врачи говорят об этом: диагноз не удалось установить. Или: ВСД — это такой специальный диагноз для неведомой хрени, расшифровывается, наверное, Вопиюще Странная Дичь.
— Вегето-сосудистая дистония, — поправил ее информированный Дух.
— Идем, — проигнорировала это замечание рыжая.
Дух тяжело поднялся и, ковыляя, побрел за ней. Одеяло поволоклось следом, как королевский шлейф. На крыше было холодно, порывы ветра заползали под слои ткани и касались кожи. Взмокшие волосы на лбу стали затвердевать. Но ночь была чистой, как горная вода, и огромной: темным океаном, полным таинственной жизни.
Они дошли до края крыши. Далеко, за заснеженным двором, дорогой и парком вздымались верхушки домов, кое-где светящиеся окнами. Оттуда же поднимался ровный желтый свет.
— Это город, — пояснила рыжая.
— Рыжая, — спросил дух, глядя на мир живых. — А тебя никто, ну, не заставлял умереть?
— Пфф... — она закатила светлые глаза. — Детективный сюжет придумал? Зря.
— А какой он?
Она дернула плечами и раскинула руки, подставляя свое отсутствующее тело ледяному ветру.
— Не будь слишком любопытным. Это вредно для здоровья.
Дух умолк, ежась и вглядываясь в бессонный свет незнакомого ему мира.
* * *
Рыжая застыла в углу палаты, похожая на груду старого тряпья, смутно белеющего в темноте. Только мелкие плавные движения, бессмысленные и странные, выдавали ее присутствие. Лис, который до ее появления уверял, что ни капли не боится, и, развалясь на кровати Духа, безостановочно шутил, умолк и сжал губы. Его лицо в свете уличного фонаря казалось очень бледным.
— Не бойся, — сказал ему Дух. — Рыжая, иди сюда.
— И что это он здесь делает? — злобно прошуршала рыжая из темноты.
Она не двигалась с места.
— Он попросил меня вас познакомить, — сказал Дух.
Он спрыгнул с кровати и сделал несколько шагов к ней. Рыжая презрительно, гневно вскинула голову.
— Перезнакомишь со мной всю больницу, может быть? Сделаешь меня местным чучелом? Экспонатом инфернального зоопарка?
Из ее прозрачных глаз, казалось, проливалось все больше темноты, фигура горбилась и деформировалась, превращаясь в размытое пятно. Лис смотрел на это молча, широко раскрыв глаза, и не двигался.
— Вовсе нет, — сказал Дух. — Почему ты так говоришь? Ты мой друг.
— И он теперь тоже твой друг? — ядовито поинтересовалась рыжая и резко склонила голову к плечу, вытаращившись на Лиса.
Дух тоже посмотрел на Лиса. Они общались всего несколько дней.
— Наверное... — неуверенно вымолвил он.
— Вот как? — рыжая, исчезнув в углу, образовалась рядом с Лисом и нависла над ним, склонив к нему лохматую голову. Ее волосы стекали с головы длинными огненными побегами. Лис вздрогнул, но не отодвинулся и не отвел глаза. — Что, маленькая лисица, тебе нравится отбирать чужих друзей?
Лис враждебно нахмурился.
— Я тебя не понимаю.
Рыжая фыркнула и неприязненно отстранилась. А потом посмотрела на Духа.
— Увидимся, — ядовито сказала она, — когда ты не будешь занят.
И исчезла.
Через несколько мгновений, проведенных в неловкой тишине, озаренной слабым светом с улицы, Дух сказал:
— Она немного нелюдимая.
Лис пожал плечами и нервно, коротко улыбнулся. Он выглядел задумчивым и напуганным. Дух сел рядом с ним на койку.
— Мне нужно ее найти.
— Ага. А ты хорошо ее слышишь? — поинтересовался Лис, покачивая ногой.
— В каком смысле? — не понял Дух. — Ну да. Обыкновенно слышу. Как тебя.
— Интересно, — и Лис задумчиво склонил голову на бок, как собака.
— А ты? — догадался спросить Дух.
— Через раз. Она как радио с помехами: шипит, трещит, искажается. Булькает и гудит что-то. Кошмарные звуки, честно говоря.
Через час Дух нашел рыжую в душевой. Она сидела на потолке, в углу, похожая на огромную кляксу. Огненные волосы змеились вокруг ее головы, не повинуясь законам гравитации. Она смотрела в хмурое фонарное заоконье каким-то жадным, голодным взглядом, странно двигая головой.
— Извини, — сказал Дух. — Я должен был спросить у тебя сначала.
Рыжая пренебрежительно посмотрела на него сверху вниз, а потом снова перевела взгляд в окно.
— Я глупо себя повел, — продолжил Дух. — Ты простишь меня?
— Тебе, конечно, лучше дружить с кем-то живым, — заметила рыжая безэмоционально. — Я с самого начала тебе об этом говорила.
— Я уж как-нибудь сам определюсь.
Дух подошел к стене и уселся там, где лежал когда-то, когда увидел ее впервые.
— Почему тебе не нравится Лис? — спросил он.
— Не нравится? — она дернула плечом, если это, конечно, было плечо, в той клубящейся дымке, которой она стала, сложно было определить, что к чему. — Мне нет до него дела. Он просто человек.
— Я тоже, — заметил Дух.
Рыжая посмотрела на него скептически, с жалостью.
* * *
Ее голова горела. Казалось, ее ярко-рыжие волосы пылают на черепе, как вечный огонь в честь какой-то демонической победы. Она привыкла пребывать в агонии — агония была ее пропиской и убежищем — но так и не научилась с ней справляться.
Зато с ней справлялся доктор А. Его голос был холодным и свежим, как вода, и когда он проливался на ее мысли, они шипели и гасли. А еще он давал ей сигареты.
Иногда ей казалось, он подкупал ее ими, как бродячую собаку едой, но ей было все равно.
Сигареты были бесценны.
— Скажу честно... — он говорил ровно и медленно, прямо глядя на нее, и она гадала, есть ли у него потребность моргать или он изредка делает это исключительно для того, чтобы напоминать человека. — Я считаю, причина твоих страданий только у тебя в голове. Нет никаких физических оснований для тех ощущений, которые ты испытываешь.
Она курила, забравшись на стул с ногами, и смотрела на него остановившимся взглядом, как на морской пейзаж. Он не был особенно молод, но у него было интересное скуластое лицо и холодные рептильи глаза, которыми он подолгу смотрел на рыжую, когда она говорила, без осуждения, но и без слезливой доброты, которую так любили опрокидывать на больных детей взрослые, как таз с мутной водой. Рыжая слышала, что он считается одним из лучших психиатров в городе и работает в государственной клинике из каких-то идеалистических соображений. Так, восхищаясь, говорила медсестра. Рыжая считала ее идиоткой. В докторе А. не было ни капли идеализма, только спокойный, глубоко рассудочный интерес к болезням сознания и их носителям. Это и делало его особенным.
— Ага, — согласилась она и ухмыльнулась. — Причина моих страданий только в моей голове. Именно поэтому я и хочу ее отрезать.
Она рубанула ребром ладони у шеи.
Когда-то несколько лет назад она впервые поступила в детскую областную больницу абсолютно лысая. Она сбрила волосы в надежде уменьшить боль. Ничего не получилось, конечно, поэтому теперь язычки пламени снова обрамляли ее лицо и падали на плечи.
— Это хорошо, что ты шутишь, — похвалил ее доктор. — Мне нравится твой настрой. Мы...
— А я сама? — перебила она его. Ей хотелось быть наглой.
Он приподнял брови, а потом спокойно кивнул.
— И ты сама, конечно. Мы попробуем новые лекарства. И я хочу, чтобы ты выучила кое-какие техники релаксации.
Рыжая затянулась, продолжая изучать его лицо.
— Окей, — сказала она.
Она была уверена, что ей не помогут никакие техники релаксации, но это было не важно. Важно было, чтобы ее не выписали. Она готова была сделать что угодно, лишь бы ее не выписали, даже выучить несколько идиотских техник релаксации, которыми так наслаждались благополучные взрослые, ничего не знающие о боли.
Иногда рыжей так хотелось жить, что даже хотелось умереть.
* * *
Короткие зимние дни текли сквозь больницу, как река. Взрослые приходили и уходили. Исчезали и появлялись дети. В какой-то момент канул в небытие Лис — без прощаний, без объяснений. Только рыжая оставалась, как инфернальный гвоздь, на который было подвешено здание. Однажды днем пришла бабушка, строгая, внимательная, и сказала Духу, что ему тоже пора уходить. Что он здоров, а значит, скоро вернется домой.
Лампы коридора, ведущего к душевой, в ту ночь работали особенно плохо. У входа, неуместно материальная, лежала развороченная каталка с медикаментами. За распахнутой дверью, в длинной полоске мерцающего света, сидела рыжая, запрокинув голову на белый кафель и протянув истерзанные руки перед собой.
— Что тут случилось? — удивился Дух, перелезая через каталку.
— Я напугала медсестру, — пожала плечами рыжая.
— А...
Дух, опустив голову, потоптался немного на месте, а потом решительно подошел и сел рядом с ней.
— Что случилось? — спросил он еще раз.
Рыжая молчала.
— Ты на меня злишься? — уточнил Дух.
— С чего бы, — уронила рыжая.
Как капля упала в воду.
— Что с тобой случилось?
— Моя голова в огне, — невпопад ответила рыжая, глядя куда-то в верхний угол комнаты.
— Это заметно, — кивнул Дух, глядя на ее пылающие волосы.
— Я не об этом, — она коснулась волос, таких неуместно ярких на фоне блеклости стен, и на лице ее мелькнуло удовлетворение.
— Что это значит? Тебе болит голова?
— Можно и так сказать.
Дух немного посидел рядом, уставившись в одну точку. Лампы в коридоре продолжали мерцать, создавая странную гипнотическую иллюминацию.
— Я видел сегодня свою бабушку, — сказал Дух наконец.
— Я знаю, — безразлично ответила рыжая. — Я знаю все, что здесь происходит. Я слышу стенами.
— Вот это здорово... — вздохнул Дух, который слышал только собственными ушами.
— Не так уж, — мрачно резюмировала рыжая. — Значит, ты уходишь.
Она встала — в ее случае это выглядело не как движение, а как смена кадров: вот она сидит, расслабленная, а вот уже стоит, узкая, с печально повисшими руками и волосами.
— Д-да, — Дух вдруг понял, что это значит расставание с рыжей. Раньше он не задумывался об этом. — Ты сможешь приходить, если я дам тебе адрес?
Рыжая улыбнулась.
— Я не могу покинуть больницу.
Дух опустил голову и умолк.
— Скажи мне, что с тобой случилось, — попросил он.
— Разве ты не заметил? — она вздернула подбородок и воззрилась на Духа злым пронизывающим взглядом. — Я умерла.
* * *
Дух не ждал рыжую, но она все-таки пришла прощаться. Она была и похожа, и не похожа на человека. Дух заметил это только сейчас, когда облик людей стал для него привычен. Ее фигура искажалась, движения были неестественными — как будто у нее не было костей. Впрочем, у нее действительно не было костей.
Она забралась на подоконник и дернула окно на себя. В комнату ворвался ветер, холодный, пахнущий водой и облаками. На улице деревья, как царапины, прорезали темно-желтое небо. Вдали, за черной громадиной двора, горела череда фонарей. Еще один сиял прямо под окном, подсвечивая рыжую снизу.
Раскинув руки, она молчала, и ее молчание было наполнено каким-то горьким, обвиняющим смыслом.
— Я не могу остаться, — сказал Дух извинительно.
— Конечно, можешь. — Рыжая обернулась к нему. Ветер шевелил ее белую пижаму. — Ты просто не хочешь.
— Но я правда не могу, — растерянно сказал Дух. — Меня выписывают.
— Я знаю один способ, — она улыбнулась своей фирменной улыбкой и переместилась на пол.
Дух нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, что я имею в виду.
Огибая свободную койку, она подходила ближе, неся с собой холод улицы. Сквозь нее слабо просвечивал фонарный свет. Дух вздохнул. Он вдруг почувствовал страшную усталость.
— Не думай, что напугаешь меня, — сказал он.
Рыжая хмыкнула — и сникла. Казалось, она вдруг растеряла весь свой запал. Постояв на месте, бездумно глядя в пространство, она наконец уселась на край свободной койки, подтянув ноги к груди.
— Ты напрасно меня не боишься. Я могу и убить, знаешь ли. Конечно, если бы ты меня боялся, мне было бы проще это сделать, но и так можно попробовать. И все-таки я не стану. Я не кровожадная. Уважаю чужую волю и все такое. Хочешь — вали. Но потом не жалуйся.
— На что? — привычно не понял ее Дух.
— Ты странный, — она обвела взглядом комнату, будто видела ее впервые. — С прибабахом. Люди будут говорить тебе об этом. Ты им не понравишься. Всегда будешь для них чудиком.
— Ты была с прибабахом?
— И осталась, — рыжая пожала худыми плечами. — Ты спрашиваешь, что со мной случилось. Выдумываешь сложные детективные сюжеты. Это приятно. Но правда всегда проще и грустнее вымысла. На самом деле однажды темной-претемной ночью я вошла в эту отвратительную душевую, открыла краны и перерезала себе вены. Конец истории.
— Почему ты так сделала?
— Потому что хотела остаться. Я хотела остаться здесь навсегда.
* * *
Во дворе было ветрено и сыро, и Дух жадно вдохнул холодный воздух, который пах так знакомо и в то же время так ново: водой и землей, автомобильными выхлопами и человеческим присутствием, чьим-то подкурточным теплом, всем, но не лекарствами. Стояла оттепель, немного похожая на весну, и под ногами текла и дрожала в лужах вода, а головокружительно свежий ветер проходил, казалось, через саму сердцевину Духова существа. Бабушка крепко держала его за руку. По широкой выщербленной дорожке, через двор, который он так часто видел из окна, они прошли к шипастым кованым воротам, туда, где стояли шеренги фонарей. За высоким забором сновали машины и автобусы.
Дух обернулся и провел взглядом по множеству окон, чернеющих, как тысячи мертвых глаз, на бледном теле больницы. В одном из них смутно виднелась тонкая фигурка в белом, увенчанная алым пламенем. Рыжая смотрела ему вслед.

запись создана: 06.12.2018 в 10:48

@темы: texts, fishes

---

Ридикулус.

Рассказал другу о сонном параличе, который случается со мной довольно часто, и о разнообразных неприятных образах, которые я в такие моменты наблюдаю. Друг посоветовал, вместо того чтобы пытаться обуздать разбушевавшееся воображение (безуспешно), дать ему волю и представить о жутком существе, которое мне видится, максимальное количество нелепых и веселых вещей. "Представь, например, что у него отрастает свиное рыло, а потом крылья бабочки — и он вылетает в окно жрать ночных прохожих", — сказал мой друг, и я подивился его представлениям о веселом.

После этого я мгновенно выдумал историю, в которой герой делает именно так, а наутро читает в ленте местных новостей: "В Александровском сквере неизвестное существо со свиным рылом и крыльями бабочки напало на студентов. Ведется расследование".

@темы: dreams, diary